Dallas-Mavericks-Guard Kyrie Irving sagte, dass "man aufstehen muss", als er erklärte, warum er angeboten hatte, die Strafe für Houston-Texans-Linebacker Azeez Al-Shaair aus der 1. Woche der NFL zu übernehmen. Al-Shaair wurde mit 11.941 $ bestraft, weil er beim Saisonauftakt der Texans gegen die Buffalo Bills den Namen Hind Rajab auf seinem Eye Black trug. Rajab war ein palästinensisches Mädchen, das im Januar 2024 im Gazastreifen getötet wurde. Nachdem die Sanktion bekannt gegeben worden war, schrieb Irving auf X: "Ich übernehme seine Strafe."
"Er ist ein Freund von mir", sagte Irving nach der 110:128-Niederlage der Mavericks gegen die Houston Rockets zum Saisonauftakt. "Er ist ein Bruder, den ich als Teil dieser Revolution betrachte, die so viele in dieser Generation aufbauen. Es ist eine selbstlose Tat, wenn man sich für andere einsetzt, die nicht unbedingt eine eigene Stimme haben." Irving sprach auch darüber, dass unschuldige Menschen in Konflikten auf der ganzen Welt ihr Leben verlieren, und sagte, dass die Amerikaner einen komfortablen Alltag genießen, während ihre Steuergelder Handlungen finanzieren, mit denen sie möglicherweise nicht einverstanden sind.
Al-Shaair wurde wiederholt bestraft, weil er gegen die Uniformrichtlinien der NFL verstoßen hat, die persönliche Botschaften ohne vorherige Genehmigung untersagen. Seit Beginn des aktuellen Krieges wurde er mehrfach für Botschaften zur Unterstützung Palästinas bestraft. Der Krieg begann, als von der Hamas angeführte Kämpfer am 7. Oktober 2023 Israel angriffen und rund 1.200 Menschen töteten. Die militärische Offensive Israels hat Zehntausende Palästinenser getötet. In der 2. Woche trug Al-Shaair während des Aufwärmens den Namen Wafaa Akila auf seinem Eye Black und fügte sich, als ein Liga-Offizieller ihm sagte, er könne sonst nicht spielen. Im Januar wurde er außerdem mit 11.593 $ bestraft, weil er "stop the genocide" auf seinen Eye Black geschrieben hatte.
Al-Shaair erklärte, dass er mit der Reaktion der NFL unzufrieden sei, und beschrieb die Schrift auf seinem Eye Black als "nur Namen, die man googeln kann". Er sagte ESPN: "Ich habe den Namen von jemandem geschrieben", und forderte die Menschen auf, die Namen nachzuschlagen und sich eine eigene Meinung zu bilden.
Quelle: ESPN NBA · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing