Die Major League Baseball (MLB) hat den dominikanischen Prospect Daury David Severino Damaso gesperrt, nachdem ein ausgeklügeltes Altersbetrugsschema durch seinen ehemaligen Trainer Francisco Nieves aufgedeckt wurde. Das Schema umfasste die Erstellung einer falschen Identität — 'David Severino Damaso' — komplett mit einer gefälschten Geburtsurkunde, die ein Geburtsdatum vom 20. Dezember 2011 auswies, gefälschten medizinischen und Schulunterlagen, einer betrügerischen Sterbeurkunde für die wahre Identität des Spielers sowie einer inszenierten Grabstätte mit einem Grabstein in La Romana, Dominikanische Republik.

Die Cleveland Guardians hatten im Dezember einer Vorabvereinbarung über 2,8 Millionen Dollar zugestimmt, unter der Annahme, dass der switch-hittende Infielder 13 oder 14 Jahre alt sei, wobei der Vertrag erst 2029 finalisiert werden sollte. Tatsächlich wurde Severino am 2. April 2010 geboren, wodurch er zum Zeitpunkt der Vereinbarung 16 Jahre alt war. Der Trainer John Pereyra, der zwei Jahre mit Severino zusammengearbeitet hatte, gab an, von der Täuschung nichts gewusst zu haben und bezeichnete das Schema als 'Filmstoff' – etwas, das er in nahezu 30 Jahren im Geschäft noch nie gesehen hatte.

MLB und der Präsident der Cleveland Guardians, Chris Antonetti, lehnten eine Stellungnahme ab. Nieves und der Vater von Severino antworteten nicht auf Anfragen. Die Sperre zwingt Severino, ein weiteres Jahr zu warten, bevor er den internationalen Amateurmarkt betreten kann. Scouts stellten fest, dass er gegen 12- und 13-Jährige dominierte, aber gegen altersgerechte Konkurrenz in der Dominican Summer League lediglich 'knapp über Wasser' bleiben würde.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: Major League Baseball, Cleveland Guardians, ESPN, Futuro Big Leaguers | Personen: Alden Gonzalez, Daury David Severino Damaso, Francisco Nieves, John Pereyra, Chris Antonetti | Orte: Dominikanische Republik, La Romana, Santo Domingo, Santiago