Angel Reese erzielte 23 Punkte, und Naz Hillmon traf in der Verlängerung 20,8 Sekunden vor Schluss den entscheidenden Korbleger, als die Atlanta Dream am Mittwochabend die New York Liberty mit 101:98 besiegten und im WNBA-Halbfinale mit 2:0 in Führung gingen. Reese erzielte sechs der 13 Punkte ihrer Mannschaft in der Verlängerung, darunter zwei Freiwürfe 4,3 Sekunden vor Schluss, nachdem Sabrina Ionescu einen Pass ins Aus gespielt hatte. Atlanta ist nun einen Sieg von der ersten WNBA-Finalteilnahme seit 2013 entfernt.
Jordin Canada erzielte ebenfalls 23 Punkte und gab acht Assists für die Dream, die das erste Spiel mit 92:82 gewonnen hatten. Breanna Stewart erzielte 35 Punkte, davon 25 in der ersten Halbzeit, verfehlte aber einen verzweifelten Wurf beim letzten Angriff, nachdem die Liberty ihren Reset nicht genutzt hatten, um den Ball vorzutragen. Stewart sagte nach dem Spiel, die Schiedsrichter hätten ihnen mitgeteilt, dass sie keinen Reset mehr hätten. Zuvor hatte Ionescu in der regulären Spielzeit, als New York mit 80:86 zurücklag, den Rückstand mit einem Dreier aus der Distanz halbiert. Eine Shot-Clock-Verletzung von Atlanta öffnete den Liberty die Tür, und Stewart traf im Gedränge einen Korbleger zum 86:85.
Nachdem New York gefoult hatte, verwandelte Reese beide Freiwürfe und brachte die Dream mit 88:85 14,5 Sekunden vor Schluss in Führung. Marine Fauthoux traf 10,3 Sekunden vor Schluss den ausgleichenden Dreier, und Rhyne Howards Mitteldistanzwurf prallte kurz vor der Sirene vom Ring ab, wodurch das Spiel in die Verlängerung ging. Atlanta erzielte die ersten fünf Punkte der Verlängerung, New York antwortete mit acht, und die Führung wechselte mehrmals, bis Hillmons Korbleger den Dream endgültig in Führung brachte.
Die Dream gewannen ohne ihre beste Scorerin Allisha Gray, die wegen einer Verletzung der linken Hand fehlte. Die Rookie Izzy Borlase übernahm ihre Minuten und erzielte 11 Punkte von der Bank. Spiel 3 steht am Freitag in New York an.
Quelle: ESPN General · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing