Die Centerin der Atlanta Dream, Angel Reese, hat die WNBA-Auszeichnung als Verteidigerin des Jahres gewonnen, gab die Liga am Donnerstag bekannt. Damit ist sie die erste Spielerin in der Franchise-Geschichte, die diese Auszeichnung erhält. Reese erhielt 46 der 74 Stimmen eines Gremiums aus Sportjournalisten und Kommentatoren, während Gabby Williams von Golden State 20 Stimmen erhielt, A'ja Wilson von Las Vegas vier und andere Stimmen erhielten.
„Ich habe meinen Trainern zu Beginn der Saison gesagt, dass ich die Verteidigerin des Jahres werde“, sagte Reese zu ESPN. „Ich weiß nicht, ob es dieses Jahr oder nächstes Jahr sein wird, aber ich fordere mich selbst heraus, und ich möchte, dass ihr mich jeden Tag herausfordert, das zu sein. Und hier ist es.“
In ihrer ersten Saison bei den Dream – und der dritten in der Liga – stellte Reese mehrere WNBA-Rekorde auf, darunter die meisten Rebounds in einer einzigen Saison (500) und die meisten Rebounds in einem einzigen Spiel (26 gegen die Los Angeles Sparks). Sie stellte auch den WNBA-Saisonrekord mit 32 Double-Doubles auf und erzielte durchschnittlich 12,3 Rebounds pro Spiel, die besten der Liga. Die Dream begrenzten Gegner auf 7,9 Punkte weniger pro 100 Ballbesitze, wenn Reese auf dem Feld war.
„Sie kann jede Position verteidigen“, sagte Dream-Cheftrainer Karl Smesko. „Sie hat vor keiner Herausforderung Angst.“ Reese ist in der WNBA Dritte bei Steals pro Spiel (1,8). Nachdem sie die Washington Mystics in der ersten Runde besiegt haben, treffen die Atlanta in den Halbfinals auf die New York Liberty.
Quelle: ESPN General · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing