Kareem Copeland 15. September 2026, 09:00 Uhr ET WASHINGTON D.C. -- Jederzeit kann bei den Washington Mystics eine Tanzparty ausbrechen. Die Rookies Lauren Betts und Cotie Mc Mahon beginnen sofort zu wippen, wenn Tyler, The Creators "Sticky" im Training läuft. Am nächsten Tag beim Shootaround sind es Betts und Assistenztrainerin Barb Turner, die zu Blac Youngstas "Booty" tanzen. Kiki Iriafen, Mc Mahon und Georgia Amoore machen mit, wenn "Super Gremlin" von Kodak Black läuft. Sogar Trainer Sydney Johnson zeigt nach Siegen seine eigenen einzigartigen Moves. Alles ist Spaß und Spiel, bis jemand im Training eine Defensivaufgabe vermasselt. Dann kommt der Bass aus der Stimme des normalerweise sanftmütigen Johnson, der beklagt, dass Marina Mabrey diesen offenen Jumper jedes Mal treffen wird.

In den letzten 23 Monaten hat sich für die jungen Mystics, die zum ersten Mal seit 2023 in die Playoffs einziehen, dramatisch viel verändert. Mit sechs Erstrunden-Picks aus den letzten beiden Drafts und einer Prise Veteranerführung hat der blitzschnelle Umbau der Franchise eine verspielte, aber ernste Atmosphäre geschaffen. "Junge Leute, wir sind lustig", sagte Mc Mahon. "Nehmt nichts ernst, außer wir sind auf dem Platz." Shakira Austin, mit 26 Jahren eine Elder Stateswoman, fügte hinzu: "Diese Mädchen, die sind verrückt."

Die Mädchen mögen verrückt sein, aber sie sind bereits das jüngste Playoff-Team der WNBA-Geschichte geworden, nur zwei Jahre nach einem Umbau, der vor der Saison 2025 begann. Mike Thibault wurde als General Manager entlassen und sein Sohn Eric als Trainer freigestellt. Michael Winger wurde als Präsident von Monumental Basketball eingestellt. Jamila Wideman wurde als GM eingestellt und hielt eine Saison. Die Draft-and-Develop-Strategie, die zuerst von den Wizards angewandt wurde, wurde auf die Mystics zugeschnitten. Sechs Erstrunden-Picks in den letzten zwei Jahren brachten jugendliche Tiefe: ein Paar All-Stars in Sonia Citron und Kiki Iriafen; eine Rookie-Starting-Point-Guard in Georgia Amoore; Betts kommt von der Bank. Angela Dugalic und Cotie Mc Mahon waren ebenfalls Erstrunden-Picks.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: Washington Mystics, Toronto Tempo, Monumental Basketball, Washington Wizards | Personen: Kareem Copeland, Lauren Betts, Cotie Mc Mahon, Tyler, The Creator, Barb Turner, Blac Youngsta, Kiki Iriafen, Georgia Amoore, Kodak Black, Sydney Johnson, Marina Mabrey, Shakira Austin, Mike Thibault, Eric Thibault, Michael Winger, Jamila Wideman, Shelley Patterson, Sonia Citron, Angela Dugalic | Orte: WASHINGTON D.C.