Die College-Basketball-Saison der Männer beginnt nicht mehr leise. Zwar gibt es nach wie vor zu viele Garantiespiele, deren Ausgang kaum zweifelhaft ist, doch die gute Nachricht ist, dass mehr der "großen Namen" bereit sind, sich früh im Spielplan den Herausforderungen zu stellen, was wirklich herausragende Nicht-Konferenzduelle hervorbringt.
Die erste Woche bietet einen mutigen Auftakt: Villanova gegen Notre Dame am 1. November in Rom, Italien, ein rein katholisches Duell vor den Augen des Papstes, der zufällig ein Absolvent von Villanova ist. Villanova dürfte in Kevin Willards zweiter Saison zurück ins NCAA-Turnier kehren, Notre Dame wird das Spiel jedoch eng gestalten. Florida gegen Miami am 2. November in Tampa ist ein weiteres Pflichtspiel, wobei die Gators wahrscheinlich als Nummer 1 der Vorsaison antreten und den Hurricanes das Potenzial für das Sweet 16 zugeschrieben wird.
Die frühe Action geht weiter mit Wake Forest bei Vanderbilt am 5. November, der ersten Begegnung zweier Power-Conference-Teams in dieser Saison, ausgetragen auf dem Campus. Vanderbilt hat mit Tyler Tanner einen First-Team-All-American-Point-Guard, doch die Demon Deacons gehören zu mehreren ACC-Teams, die überraschen könnten. UConn gegen Michigan am 6. November in Boston ist ein Wiedersehen des NCAA-Titelspiels 2026. Da Mike Boynton den scheidenden Dusty May ersetzt, scheint UConn die Oberhand zu haben, und Dan Hurleys Huskies könnten zweistellig gewinnen.
Die Champions Classic in Chicago am 10. November bietet einen möglichen Vorgeschmack auf das Final Four, mit Duke gegen Michigan State zum Auftakt, gefolgt von Kansas gegen Kentucky. Seit 2011/12 haben bei dem Event bereits 11 Final-Four-Teams gespielt. Oklahoma State bei Texas A&M am 12. November rundet die Liste ab, wobei die Big 12 als nächste Power Conference gilt, die eine zweistellige Anzahl von Teams in das NCAA-Turnier schicken wird.
Quelle: ESPN General · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing