Das Project Suncatcher von Google, das große KI-Anlagen in eine niedrige Erdumlaufbahn bringen soll, bereitet sich auf ein Meilensteinereignis vor. Das Unternehmen wird ein winziges KI-Rechenzentrum ins All schicken, um zu sehen, wie es auf raue Bedingungen reagiert, wie The New York Times berichtet. Ein Satellit namens MVP wird an Bord einer SpaceX Falcon 9-Rakete sein, die am 1. Oktober starten soll.

Es handelt sich nicht um ein vollständiges Rechenzentrum. Es sind vier spezialisierte Computerchips, sogenannte "Tensor Processing Units", die die Leistung eines einzelnen Servers bieten. Solarmodule werden nur ein Kilowatt Strom liefern, was einem Haartrockner entspricht. Google plant, den Satelliten ein Jahr lang einfache KI-Anfragen beantworten zu lassen, obwohl er sechs Jahre lang die Erde umkreisen wird.

Die Chips wurden Tests unterzogen, darunter Strahlungsexplosionen im Crocker Nuclear Laboratory. Strahlung kann "Bit-Flips" verursachen, die den Binärcode umkehren. Google plant, die Chips neu zu starten, wenn sie Fehlfunktionen aufweisen. Ein patentiertes Kühlsystem stößt Wärme ins All ab, funktioniert aber nur etwa 15 Minuten, bevor es abschaltet.

James Manyika, Senior Vice President bei Google, mahnt zur Zurückhaltung bei den Erwartungen: "Wir erwarten nicht... in den nächsten Jahren etwas sinnvoll Betriebsfähiges." Brandon Lucia von der Carnegie Mellon University merkt an, dass die Erweiterung auf ein riesiges Netzwerk Jahre und enorme Mittel erfordern wird. Trotz Herausforderungen wie kosmischer Strahlung und hohen Kosten plant Google, im nächsten Jahr zwei ähnliche Satelliten zu starten.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: Google, SpaceX, Planet | Personen: James Manyika, Brandon Lucia, Elon Musk | Orte: Crocker Nuclear Laboratory, Carnegie Mellon University