Seit Jahren haben Demokraten Schwierigkeiten, die Wut der Wähler in Montana zu nutzen, da außerstaatlicher Reichtum die Kosten in die Höhe treibt. In Ennis haben Unternehmen wie das Teehaus Kalena's tea shop und die Brauerei Burnt Tree brewery geschlossen oder sich angepasst, indem sie Hütten in Mitarbeiterwohnungen umwandelten, wegen Personalmangel und unerschwinglicher Mieten. Diese Erschwinglichkeitskrise ist zum zentralen Wahlkampfthema geworden.

In einem wichtigen westlichen Kongresswahlbezirk fordert der Demokrat Sam Forstag, ein Feuerwehrmann und Gewerkschaftsführer, den Republikaner Aaron Flint heraus, um einen Repräsentantenhaus-Sitz zu erobern. Das Rennen könnte die Kontrolle über den Kongress bestimmen. Forstag, der einst 19 Dollar pro Stunde bei der Bekämpfung von Waldbränden verdiente, tritt auf einer unerschütterlich progressiven Plattform an und argumentiert, dass gewählte Amtsträger wie Gouverneur Greg Gianforte und Senator Tim Sheehy den Kämpfen der Mittelschicht fernstehen.

Flint kandidiert mit einem Trump-inspirierten Slogan "Make Montana Affordable Again" und verhöhnt Forstag als Sozialisten, der mit nationalen demokratischen Figuren verbunden ist. Obwohl die meisten Umfragen derzeit Flint favorisieren, ergab eine demokratische Umfrage im Juni ein Unentschieden. Da Wähler über hohe Preise verärgert sind, hängt der Wettstreit davon ab, ob Wohnkosten oder Parteizugehörigkeit die größere Belastung darstellen.

Scott Kelley von der Brauerei Burnt Tree brewery unterstützt Forstag, zweifelt aber daran, dass Demokraten den langjährigen ländlichen Widerstand überwinden können.