Ein Richter in Maryland entschied am Mittwoch, dass die Demokraten des Bundesstaates bei der Ausarbeitung eines Verfassungszusatzes, der die Regeln für die Neugestaltung der Kongressbezirke ändern würde, ein fehlerhaftes Verfahren angewandt haben. Die Entscheidung würde, falls sie Bestand hat, jeden Versuch einer Neuverteilung vor der Wahl 2028 gefährden. Richter Robert J. Thompson vom Bezirksgericht Anne Arundel County entschied, dass die Maßnahme den Wählern nicht mehr in einem Referendum im November vorgelegt werden sollte. Er setzte das Urteil jedoch aus, da er anerkannte, dass es beim Obersten Gerichtshof von Maryland angefochten werden würde. Das Gericht könnte schnell handeln, da das Wahlgremium von Maryland mitgeteilt hat, dass der Druck der Stimmzettel am 3. September beginnen soll.

„Das heutige Urteil ist ein wichtiger Sieg für die Rechtsstaatlichkeit und für jeden Wähler in Maryland, der von der Regierung erwartet, dass sie die Verfassung und die von ihr erlassenen Wahlgesetze befolgt“, sagte Steve Hershey, Minderheitsführer im Senat des Bundesstaates und Republikaner. Die demokratischen Staatsführer legten schnell Berufung ein, wie der Richter erwartet hatte. „Wir glauben, dass die Wähler in Maryland die Möglichkeit verdienen, ihre Stimme zu Gehör zu bringen, und wir werden weiterhin dafür kämpfen, dass sie das können“, sagte Ammar Moussa, ein Sprecher von Gouverneur Wes Moore. Das Urteil ist das dritte Mal in diesem Jahr, dass Staatsrichter Versuche der Demokraten zum Gerrymandering blockiert haben.

Im Mai hoben Richter in Virginia eine neue Kongresskarte auf, nur wenige Tage nachdem die Wähler des Bundesstaates sie in einem Referendum genehmigt hatten. Richter in Colorado blockierten im Juni Neuverteilungsmaßnahmen der Demokraten und entschieden, dass die Vorschläge in ihrer Formulierung gegen die Staatsverfassung verstießen. In all diesen Fällen drängten demokratische Staatsführer darauf, die Kongresskarten neu zu zeichnen, als Teil einer landesweiten Schlacht um die Neuverteilung, die ursprünglich von Präsident Trump ausgelöst worden war. Anfang letzten Sommers drängte Trump die Gesetzgeber in Texas, die Staatskarten neu zu zeichnen, um den Republikanern vor den Zwischenwahlen 2026 einen Vorteil zu verschaffen.

Mehrere Bundesstaaten folgten diesem Beispiel, darunter North Carolina, Missouri und Florida, die alle von Republikanern kontrollierte Legislative haben. Aber in einigen von Demokraten geführten Bundesstaaten wie Kalifornien und Virginia stieß das Vorhaben auf ein zusätzliches Hindernis: Verfassungszusätze, die darauf abzielen, Gerrymandering einzudämmen. Während Kalifornien erfolgreich seine Verfassung überarbeitete und eine neue Karte annahm, entschied der Oberste Gerichtshof von Virginia im Mai, dass die Gesetzgeber des Bundesstaates bei der Einbringung des Verfassungszusatzes auf den Stimmzettel nicht die richtigen Verfahren befolgt hatten. Die Möglichkeit gerichtlicher Hindernisse ist genau das, was den Prozess in Maryland verlangsamt hat.