Alphabet, die Muttergesellschaft von Google, hat zugestimmt, 260 Mio. £ zu zahlen, um eine Sammelklage in Großbritannien beizulegen, in der dem Technologieriesen vorgeworfen wurde, "unfaire" Gebühren für Software erhoben zu haben, die aus dem Google-Play-App-Store heruntergeladen wurde. In dem beim Competition Appeal Tribunal eingereichten Fall wurde behauptet, Google habe seine marktbeherrschende Stellung missbraucht, um übermäßige Provisionen von Entwicklern zu verlangen, die Apps für mobile Geräte mit dem Android-Betriebssystem des Unternehmens entwickelt hatten.

Die Einigung, die vor einem für nächsten Monat geplanten zehnwöchigen Prozess erzielt wurde, stellt einen begrenzten Durchbruch für Kläger in britischen Sammelklageverfahren dar. Alphabet hat im Rahmen der Vereinbarung, die der Genehmigung durch das Tribunal bedarf, keine Haftung übernommen. Etwa 160 Mio. £ sind für britische Entwickler vorgesehen, die restlichen 100 Mio. £ decken Prozessfinanzierung, Anwaltskosten und andere Ausgaben.

Der Fall wurde von der Prozessfinanzierungsfirma Bench Walk finanziert und von Professor Barry Rodger angeführt, der eine Entschädigung von bis zu 1 Mrd. £ angestrebt hatte. Es wird erwartet, dass die Auszahlungen variieren, von einem Pauschalbetrag von 200 £ für die kleinsten Entwickler bis zu mehreren Millionen Pfund für größere. Alphabet erklärte, es freue sich, "eine Einigung erzielt zu haben" und bleibe bestrebt, die britische Entwickler-Community zu unterstützen.

Eine Reihe von Sammelklagen in Großbritannien, viele gegen große Technologieunternehmen, wurden auf der Grundlage von vor einem Jahrzehnt eingeführten Gesetzen eingereicht, aber nur wenige führten zu Auszahlungen. Im letzten Jahr errangen Kläger in einem Fall gegen Apple vor dem Tribunal einen wichtigen Sieg in Bezug auf ähnliche App-Store-Gebühren.

Wichtige Unternehmen: Unternehmen: Alphabet, Google, Bench Walk, Apple | Personen: Barry Rodger, Alistair Gray, Roula Khalaf | Orte: Großbritannien, London, USA, Britannien