Connacht lieferte eine hervorragende offensive Leistung und besiegte Saracens in seinem ersten Champions-Cup-Poolspiel im rauschenden Dexcom Stadium. Kapitän Cian Prendergast und Verbindungshalb Ciaran Frawley erzielten jeweils zwei Versuche, während Connacht, nach drei Spielen Drittletzter in der Tabelle der United Rugby Championship, siebenmal gegen die dreimaligen Champions-Cup-Sieger punktete. Saracens hatte die Chance, mit einem Bonuspunkt für eine Niederlage abzureisen, aber Owen Farrells Konvertierungsversuch nach Elliot Dalys spätem Versuch ging daneben.
Der englische Klub hatte früh mit 12-0 geführt, mit Versuchen von Sione Vaenuku und Noah Caluori. Allerdings konterte Connacht mit 19 Punkten ohne Gegentreffer, als Cathal Forde und Shamus Hurley-Langton den Ball ablegten und die Gastgeber in Führung brachten. Hurley-Langton wurde kurz vor der Pause zur Zeitstrafe verurteilt, und Saracens nutzte die Gelegenheit fast sofort, als Nick Tompkins aus kurzer Distanz durchtäuschte, sodass ein mitreißender erster Durchgang mit 19-19 endete.
In Unterzahl mit 14 Mann erzielte Connacht als erstes im zweiten Durchgang, als Bundee Aki Prendergasts zweiten Versuch vorbereitete. Frawleys Doppelpack und ein weiterer Versuch des Einwechselspielers Caolin Blade halfen Connacht, einen 14-Punkte-Vorsprung herauszuspielen, obwohl Vaenuku seinen zweiten für die Gäste erzielte. Ein Bonuspunkt blieb Connacht verwehrt, da Teams in der Gruppenphase dieser Saison drei oder mehr Versuche mehr als ihre Gegner erzielen müssen, um einen zu erhalten.
Sonst in Pool Two besiegte La Rochelle das südafrikanische Team Lions mit 31-14. Lions spielte das Spiel zu Ehren seines Teamkollegen Hyron Andrews, der am Freitag im Teamhotel im Alter von 31 Jahren starb, wobei vor dem Anpfiff Tribut gezollt wurde.
Quelle: BBC Sport · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing