Es gibt wenige passendere Gegner für José Mourinhos Rückkehr in die Champions League als Trainer von Real Madrid als Inter Mailand. Vor sechzehn Jahren stand Mourinho im Santiago Bernabéu und stemmte den Pokal, nachdem er Inter zu einem 2:0-Sieg über den FC Bayern München im Finale 2010 geführt hatte. Es war sein zweiter Champions-League-Triumph nach Porto 2004 und das letzte Spiel seiner Inter-Ära. Tage später wurde er zum Trainer von Real Madrid für seine erste Amtszeit beim Klub ernannt. Nun, nach einer Abwesenheit von mehr als einem Jahrzehnt, ist Mourinho zurück auf der Bank des Bernabéu und Inter ist am Dienstag (20:00 BST) der Gast.

Für Real Madrid bietet das Spiel den ersten Test, ob der Trainer, den sie zurückgeholt haben, sie wieder zum Champions-League-Ruhm führen kann. Als Mourinho 2010 zu Real Madrid kam, war der Auftrag klar. Er musste Barcelona herausfordern, La Liga gewinnen und vor allem dem Klub den 10. Europapokal bescheren. Er gewann Titel. Real holte die Copa del Rey 2011 und La Liga 2012, während Mourinhos Team auch drei aufeinanderfolgende Champions-League-Halbfinals erreichte. Aber sie konnten diese Stufe nicht überwinden. Real unterlag 2011 Barcelona, 2012 dem FC Bayern München im Elfmeterschießen und 2013 Borussia Dortmund. Mourinho verließ den Klub 2013 schließlich ohne die Champions League, die Real wollte. Doch er besteht darauf, dass seine vorherige Amtszeit nicht definieren sollte, was diesmal passiert.

"Bei Real Madrid durchlaufe ich zwei verschiedene Perioden," sagte Mourinho. "Ich beendete meine Arbeit für Real Madrid 2013... Das ist ein abgeschlossenes Kapitel. Dieses Spiel gegen Inter hat nichts mit der Vergangenheit zu tun."

Mourinho ist zu einem Klub zurückgekehrt, der das durchlitten hat, was er eine "sehr komplizierte Saison" nannte, und wo Stabilität jetzt essenziell ist. "Was ich bei Real Madrid vorgefunden habe, ist das, was ich immer hier vorgefunden habe," sagte er. "Der beste Klub der Welt."

"Offensichtlich im Bernabéu habe ich die Champions League gewonnen, ein Champions-League-Halbfinale im Elfmeterschießen verloren, aber das Beste und das Schlimmste in diesem Stadion erlebt. "Ich denke nicht darüber nach. Ich denke, ich bin der Trainer von Real Madrid und ein Champions-League-Spiel wird stattfinden."

Aber er erkannte auch an, dass der Klub nach einer schwierigen Kampagne ein stabiles Fundament neu aufbauen muss.

"Real ist Real und bei Real Madrid muss man gewinnen," fügte Mourinho hinzu. Dieser Druck ist für ihn nichts Neues. Seine Attraktivität für Real Madrid liegt zum Teil in seiner Erfahrung im Management von Elite-Kabinen und entscheidend darin, zu wissen, was es braucht, um die Champions League zu gewinnen. Kylian Mbappé gab eine ähnliche Einschätzung, als er gefragt wurde, ob Mourinho geholt wurde, um Autorität wiederherzustellen.

"Mourinho bringt seine ganze Karriere mit," sagte Mbappé. "Er ist ein Typ, der weiß, wie man gewinnt, eine Gruppe um sich hat und weiß, wie man der ganzen Gruppe Motivation gibt."

Reals Vorbereitungen vor ihrem ersten Champions-League-Spiel der Saison waren nicht perfekt. Sie verloren am Wochenende gegen Real Betis, ein Ergebnis, das Mourinho für möglich hält, obwohl die offensive Leistung stark war.

"Wir haben verloren, weil wir die offensive Produktion nicht in Tore umsetzen konnten," sagte er. Auf die Niederlage angesprochen, wollte Mbappé nicht überreagieren. Sein Elfmeter in der Nachspielzeit wurde von Real Betis' Torwart Álvaro Valles pariert.

"Das Wichtigste ist, Tore zu schießen, und das ist meine Verantwortung," sagte er. "Wir sind sehr entspannt."

Der französische Stürmer lehnte auch die Idee ab, dass Reals zwei titellose Saisons eine zusätzliche Last für die neue Champions-League-Saison schaffen sollten.

"Meine Erfahrung mit Real Madrid sagt, ich sollte nicht zu langfristig denken, weil sich viel ändern kann," sagte er.

"Ich will darüber nachdenken, wie ich jetzt bereit sein kann, meinem Team zu helfen, das Spiel gegen Inter Mailand zu gewinnen und die Champions League gut zu beginnen."

Mourinhos Verbindung zu Inter bleibt stark.

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