Manchester City geht in die Länderspielpause in bester Stimmung, nachdem das Team am Wochenende perfekte 24 Stunden erlebt hat. Am Samstag wurde Meister Arsenal von Brighton mit 3-0 deklassiert, und am Sonntag nutzte City die Chance mit einem 5-3-Sieg in einem Thriller im Etihad Stadium gegen Sunderland. Trainer Enzo Maresca hatte vor dem Sonntags-Spiel gesagt, dies sei der "härteste" Test für sein Team in dieser Saison bisher, aber das Endergebnis zementiert einen idealen Start in seiner Rolle bei City, wo er im Sommer die undankbare Aufgabe hatte, Pep Guardiola zu ersetzen.

Die Messer wurden gegen Maresca gewetzt nach der Demütigung im Community Shield durch Mikel Artetas Gunners im August, doch City antwortete prächtig mit sieben Siegen in Folge in allen Wettbewerben. "Ehrlich gesagt, gewinne ich lieber 1-0 als 5-3, aber ich erwartete ein sehr schwieriges Spiel", sagte Maresca. "Ich wusste, wie gut sie sind, ohne Ball sehr aggressiv und mit Ball haben sie verschiedene Waffen, Standardsituationen und [Brian] Brobbey"."Ich weiß, es war ein schwieriges Spiel, aber [ich bin] froh, weil wir einen Weg gefunden haben zu gewinnen, und das Gute ist auch, dass diese sieben offiziellen Spiele, die wir gespielt haben, alle unterschiedlich sind, wir unterschiedliche Dinge erlebt haben". Arsenals schockierende Niederlage an der Südküste öffnete City die Tür, und sie nutzten sie voll aus. Sie sind das einzige Team in Englands oberen vier Ligen mit einer makellosen 100%-Siegesbilanz, drei Punkte klar an der Spitze der Premier League.

Ein so brillanter Start macht Maresca zum erst sechsten Premier-League-Trainer, der seine ersten fünf Spiele an der Spitze eines Vereins gewinnt – nach Carlo Ancelotti, Craig Shakespeare, Maurizio Sarri und Ole Gunnar Solskjaer. Der andere Name? Vorgänger Guardiola, als er 2016 bei City übernahm.