সাবেক ব্যাটার ডেভিড ওয়ার্নার দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে চলমান টেস্ট সিরিজে "করুণ" দর্শক উপস্থিতির সমালোচনা করেছেন। দক্ষিণ আফ্রিকা ডারবানে প্রথম টেস্ট ২১৪ রানে হেরেছে, যখন কিংসমিড স্টেডিয়ামের বড় অংশ ফাঁকা ছিল, এবং গকেবেরহায় দ্বিতীয় টেস্টের বৃষ্টি-বিঘ্নিত প্রথম দুই দিনেও দর্শক সংখ্যা তেমন বাড়েনি।
মঙ্গলবার সামাজিক মাধ্যমে এক পোস্টে ওয়ার্নার লিখেছেন, "আমরা সবসময় শুনি টেস্ট ক্রিকেট কতটা গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার সমর্থকরা কোথায়? ফাঁকা গ্যালারি, কোনো উত্তেজনা নেই, তবু আমাদের বিশ্বাস করতে হবে এই ফরম্যাট ফুলেফলে বাড়ছে? কেউ দেখতে না এলে কীভাবে টেস্ট ক্রিকেটকে খেলার শীর্ষ বলা যায়? কঠিন বাস্তবতা, কিন্তু কেউ তো বলুক। করুণ।"
২০১৮ সালে অস্ট্রেলিয়ার দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে আলোচিত 'স্যান্ডপেপারগেট' কেলেঙ্কারির কেন্দ্রে ছিলেন ওয়ার্নার। তখন সহ-অধিনায়ক থাকাকালে তাঁকে বলের অবস্থা বদলানোর ষড়যন্ত্রের নেতৃত্ব দেওয়ার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয়, এক বছরের নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয় এবং বলা হয় ভবিষ্যতে কখনও নেতৃত্বের পদের জন্য বিবেচিত হবেন না।
ডারবানে কম দর্শকের প্রথম টেস্টের পর কওয়াজুলু-নাটাল ক্রিকেট ইউনিয়ন এমন বিরল দর্শক উপস্থিতির কারণ খুঁজতে "পূর্ণাঙ্গ অভ্যন্তরীণ পর্যালোচনা" শুরু করার ঘোষণা দেয়। পাঁচ দিনে এই ম্যাচে মোট ২০ হাজারের সামান্য কম দর্শক এসেছিলেন, যা কিংসমিডের ধারণক্ষমতার পাঁচ ভাগের এক ভাগেরও কম। KZNCU-এর সিইও হাইনরিখ স্ট্রাইডম বলেন, সমর্থকদের স্টেডিয়ামে আসার সিদ্ধান্তে কী প্রভাব ফেলে তা ইউনিয়নকে আরও ভালোভাবে বুঝতে হবে।
স্কাই স্পোর্টসের মাইকেল অ্যাথার্টনও দর্শক সংখ্যার সমালোচনা করে বলেন, প্রথম টেস্টে বিশ্বের এক ও দুই নম্বর র্যাঙ্কিংয়ের দল মুখোমুখি হয়েছিল, এবং বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর এটি ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম ঘরের মাঠের টেস্ট।
উৎস: Sky Sports Champions League · সারাংশ: HeadlinesBriefing