গকেবেরহায় দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিনের বড় অংশ বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়ার আশঙ্কা ছিল, তবে স্বাগতিকদের টপ অর্ডার আরেকবার উন্মোচিত হয়ে গেছে। দিন শেষে দক্ষিণ আফ্রিকা ৯৭-৫ রানে ছিল, টেম্বা বাভুমা ৪১ রানে অপরাজিত, আর সিরিজের ভারসাম্য এখনও দৃঢ়ভাবে অস্ট্রেলিয়ার দিকে।
৩৭ বছর বয়সী স্কট বোল্যান্ড, যিনি নিখুঁত ও নিয়মিত বোলিংয়ের জন্য পরিচিত, ৪-৩১ নিয়েছেন এবং অভিষিক্ত মার্কিস অ্যাকারম্যানকে আউট করতে মাত্র সাতটি বল লেগেছে। অ্যাকারম্যান তাঁর ক্যারিয়ারে প্রথমবার লাল-বলের ক্রিকেটে ওপেন করছিলেন। তিনি সামনের দিকে পা বাড়িয়ে ব্যালান্স হারান এবং উইকেটরক্ষক অ্যালেক্স ক্যারির হাতে ক্যাচ দেন। এটি ছিল টেস্টে বোল্যান্ডের ৮৫তম শিকার। সাদা-বলের ফর্মের ভিত্তিতে দলে আনা ম্যাথিউ ব্রিৎজকে মাত্র চার রান করতে পেরেছেন, মিচেল স্টার্কের একটি বলে আলগাভাবে ঠেলতে গিয়ে তিনি আউট হন। ছয় নম্বরে নামানো এবং উইকেটরক্ষণের দায়িত্বে থাকা রায়ান রিকেলটন ২৬ রানে একটি সুযোগ থেকে বেঁচে যান, এরপর প্যাট কামিন্সের বাউন্সারের মুখে পড়েন এবং শেষে বোল্যান্ডের বলে কানার স্পর্শে আউট হন। প্রথম স্লিপে ম্যাট রেনশ দারুণ একটি ক্যাচ নেন।
টেস্টে বোল্যান্ডের বোলিং গড় এখন ১৮.০৮, যা প্রথম বিশ্বযুদ্ধের পর থেকে যেকোনো বোলারের সেরা হার। এই ইনিংসের তাঁর ৮৪টি বলের মধ্যে ৬৩% ভালো লাইন ও লেংথে ছিল, এবং তার মধ্যে ২৪% বল স্ট্যাম্পে আঘাত করতে পারত। তাঁর ফর্মের কারণে নাথান লিয়ন বা জশ হেজেলউডের অনুপস্থিতি অস্ট্রেলিয়াকে তেমন ভোগায়নি। হেজেলউড অসুস্থ ছিলেন এবং দলের হোটেলেই ছিলেন। একই ধরনের বোলিং শৈলীর অলি রবিনসন দক্ষিণ আফ্রিকায় ইংল্যান্ডের সফরের আগে এদিকে নজর রাখবেন।
আবহাওয়া উন্নতি হওয়ায় দক্ষিণ আফ্রিকার হাতে সিরিজ ঘুরিয়ে দেওয়ার জন্য তিন দিন রয়েছে। এর অনেকটাই নির্ভর করবে বাভুমা ও কাগিসো রাবাডার ওপর। রাবাডা ২০১৮ সালে এই একই ম্যাচে ১১-১৫০ নিয়েছিলেন। স্বাগতিকদের হয়তো সেরকম পারফরম্যান্সেরই দরকার হবে, কারণ তাদের ব্যাটিং বর্তমানে সেই চ্যালেঞ্জের জন্য যথেষ্ট বলে মনে হচ্ছে না।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing