গ্যারি নেভিল ও জেমি ক্যারাগার সতর্ক করেছেন যে ক্লাবের আর্থিক অভিযোগগুলি চূড়ান্তভাবে নিষ্পত্তি না হওয়া পর্যন্ত ম্যানচেস্টার সিটি ও প্রিমিয়ার লিগের উপর একটি 'কলঙ্ক' ঝুলে থাকবে।
রবিবার লিভারপুলে সিটির জয়, যা রায়ান গ্রাভেনবার্খের বিতর্কিত বহিষ্কারের উপর নির্ভর করেছিল, তাদের চ্যাম্পিয়ন আর্সেনালের আগে আবার প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে নিয়ে গেছে। কিন্তু স্বতন্ত্র প্রিমিয়ার লিগ কমিশন ম্যানচেস্টার সিটিকে লিগের আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘনের জন্য দোষী সাব্যস্ত করার পর এই জয় অনিবার্যভাবে ম্লান হয়ে গেছে। সিটি অপরাধ অস্বীকার করেছে এবং আপিল করেছে। ধারাভাষ্যকার পিটার ড্রুরি এই ম্যাচকে "প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসের সবচেয়ে অদ্ভুত দিন" বলে বর্ণনা করেছেন।
"আমরা এখানে বসে আছি, জানি না এর মানে কী," প্রতিফলন ঘটিয়ে বললেন গ্যারি নেভিল। "সিটি সমর্থকরা [জয়ে] খুশি হবেন, কিন্তু আমি মনে করি না তারা এখনই বুঝতে পারছেন যে এটি তাদের জন্য কলঙ্ক, লাঞ্ছনা ও ক্ষতি ডেকে আনবে।" লিভারপুল সমর্থকরা 'going down' গাইছিলেন এবং 'cheats' বলে চিৎকার করছিলেন, এবং নেভিল বললেন যে এড়িয়ে যাওয়া অসম্ভব ছিল।
জেমি ক্যারাগার যোগ করলেন: "কিছু দিক থেকে, সিটি যত বেশি জিতবে ততই ম্যানচেস্টার সিটিকে ঘিরে এই অনুভূতি আরও বাড়বে। আমাদের যত তাড়াতাড়ি সম্ভব একটি সমাধান দরকার।" উভয় পক্ষের সমর্থকরা 'cheat' ব্যানার উড়িয়েছেন, এবং শেষ মিনিটগুলিতে সিটির প্রতিটি খেলোয়াড়ের প্রতিটি স্পর্শে 'cheat' স্লোগান উঠেছে। নেভিল বললেন, 'এক প্রজন্মের সমর্থকদের প্রতারিত করা হয়েছে' লেখা ব্যানারটি মর্মান্তিক, এবং যোগ করলেন যে দেশজুড়ে এই মেজাজ ১০-১৫ বছর স্থায়ী হতে পারে।
নেভিল আরও বললেন যে পারফরম্যান্সটি উদযাপনের যোগ্য, কারণ অ্যানফিল্ডে কঠিন শুরুর পরও সিটি টিকে থেকে শেষ পর্যন্ত জয়ী হয়েছে। "কিন্তু একটা 'তবে' আছে, তাই না?" তিনি বললেন। সিটি লিগের শীর্ষে তিন পয়েন্টের ব্যবধানে এগিয়ে গেছে, কিন্তু একটা অনুভূতি আছে যে ম্যানচেস্টার সিটি শেষ পর্যন্ত যেখানে শেষ করবে, এটি সেই জায়গা নয়।
উৎস: Sky Sports Champions League · সারাংশ: HeadlinesBriefing