অলিভার গ্লাসনারের অধীনে ক্রিস্টাল প্যালেস এই মৌসুমে যে শুরু করেছিল, সেটি যদি তারা আবার করতে পারত, তবে তারা আলোচনার বিষয় হতো না। ঘরের মাঠে ইপসউইচের কাছে হারটি বাদ দিলে, যেখানে তারা এক ঘণ্টারও বেশি সময় দশ জন নিয়ে খেলেছিল, ফলাফল মোটের উপর প্রত্যাশিতই ছিল।
কিন্তু জয়ের মধ্যেও যে পারফরম্যান্স দেখা গেছে, তা পিয়ের সাজের ভবিষ্যৎ নিয়ে সন্দেহ সৃষ্টি করছে। স্টিভ প্যারিশ এই সপ্তাহে সাজকে দল উন্নত করার সুযোগ দিচ্ছেন, বিশেষ করে রক্ষণের দিক থেকে, তবে বেসিকতাশ ও নিউক্যাসলের বিপক্ষে যদি উন্নতি না হয়, তবে পরিবর্তন আনা হতে পারে।
কিছু সময়ে ক্রিস্টাল প্যালেস খুব ভালো খেলেছে, আর সেটাও জঁ-ফিলিপ মাতেতা ও ইসমাইলা সারের পূর্ণ ফিটনেস ছাড়াই। কিন্তু সাজের দল প্রতিপক্ষের জন্য খুব সহজ হয়ে দাঁড়িয়েছে। তারা খুব কমই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয়, এবং এই মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগের সাতটি ম্যাচে ১৭ গোল হজম করা লিগে সবচেয়ে বেশি। নিয়োগের পর থেকে সাজ গণমাধ্যমের সামনে হাসিখুশি ছিলেন, কিন্তু সাম্প্রতিক সংবাদ সম্মেলনে তাঁর হতাশা ও কষ্ট স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।
এই ফরাসি কোচের সামনে আরেকটি সমস্যাও আছে: বর্তমানে বেশ কয়েকজন কোচ বেকার। গ্রীষ্মকালে গ্লাসনারের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার জন্য কোন ধরনের প্রধান কোচ সবচেয়ে উপযুক্ত, সে বিষয়ে প্যালেসের কর্তাদের মধ্যে ভিন্ন মত ছিল। সাজকে নিয়োগের আগে তাঁরা টমাস ফ্র্যাঙ্ক, গ্যারেথ সাউথগেট ও ডমেনিকো তেদেসকোর প্রশংসা করেছিলেন, যাঁরা সবাই তখন উপলব্ধ ছিলেন। ফ্র্যাঙ্ক ল্যাম্পার্ড ও কিয়েরান ম্যাকেনার প্রতিও যথেষ্ট আগ্রহ ছিল, যদিও আগের ইপসউইচ প্রধান আগামী বছরের জুনের আগে নিয়োগ হলে যেকোনো ক্লাবকে ৮ মিলিয়ন পাউন্ড দিতে হতো। সাজের নেতৃত্বে ফরাসি কাপ জয়কে বিশাল ইতিবাচক হিসেবে দেখা হয়েছে, বিশেষ করে কাপ প্রতিযোগিতায় প্যালেসের সাম্প্রতিক সাফল্যের কথা বিবেচনা করলে।
সমর্থকদের মতে সাজের ভাগ্য খারাপ। ম্যাক্সেন্স লাক্রোয়া ও মার্ক গেহির যথাযথ বিকল্প খুঁজে পাওয়া যায়নি, এবং রক্ষণের নতুন নেতা হিসেবে আনা আক্সেল দিসাসি নিষেধাজ্ঞার কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন। শাদি রিয়াদ ও তাকেহিরো তোমিয়াসুর চোটের কারণে সাজ সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে কেবল একবারই একই তিন ডিফেন্ডারের লাইনআপ খেলাতে পেরেছেন। মাঝমাঠেও জরুরি মনোযোগ প্রয়োজন, কারণ অ্যাডাম হোয়ার্টন তাঁর সেরা ফর্মে নেই এবং কুইন্টেন টিম্বারের দ্রুত উন্নতি দরকার।
উৎস: Sky Sports Champions League · সারাংশ: HeadlinesBriefing