২০২৪ সালে ম্যানচেস্টার সিটি থেকে €৭৫ মিলিয়নে আতলেতিকো মাদ্রিদে আসার পর থেকে জুলিয়ান আলভারেজ সফল হয়েছেন, কিন্তু এখন তিনি ছেড়ে যেতে চান। ২৬ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকার তার ইচ্ছা প্রকাশের পর সমর্থকদের সমালোচনার মুখে পড়েছেন। আতলেতিকো জোর দিয়ে বলছে তিনি থাকবেন, তবুও বার্সেলোনা এবং আর্সেনাল ট্রান্সফার ডেডলাইনের আগে তাকে সই করানোর আশা করছে, যার রিপোর্টেড ফি প্রায় €১৫০ মিলিয়ন।

বার্সেলোনা আলভারেজকে তাদের শীর্ষ লক্ষ্য করেছে, যিনি ৩৮ বছর বয়সী রবার্ট লেভানডোস্কির স্থলাভিষিক্ত হবেন, যিনি শিকাগো ফায়ারে গেছেন। আগ্রহ সত্ত্বেও, আতলেতিকো তাদের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছে, এমনকি বার্সাকে খেলোয়াড়ের সাথে গোপনে যোগাযোগের অভিযোগ এনে ফিফায় রিপোর্ট করেছে। বার্সা, এই গ্রীষ্মে ইতিমধ্যে €১৬০ মিলিয়নের বেশি খরচ করেছে, সতর্ক কিন্তু পরিস্থিতি বদলালে পদক্ষেপ নিতে প্রস্তুত।

আর্সেনাল, যারা এইমাত্র প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জিতেছে, তারাও এই দৌড়ে আছে। তারা আলভারেজকে তাদের আক্রমণে গুরুত্বপূর্ণ সংযোজন হিসেবে দেখছে। তবে আতলেতিকোর কঠোর অবস্থান এবং খেলোয়াড়ের চুক্তি যেকোনো চুক্তি জটিল করে তোলে। এই গল্পটি পুরো গ্রীষ্মে টেনেছে, উইন্ডো শেষ হতে চলেছে, কোনো সমাধান দেখা যাচ্ছে না।

সূত্র ইঙ্গিত দেয় যে আতলেতিকো দরজা খুললে বার্সা কাজ করতে পারে, কিন্তু তারা অন্যান্য স্ট্রাইকার বিকল্পও খুঁজছে। তরুণ হামজা আবদেলকারিম ছাড়া দলে কোনো প্রাকৃতিক নম্বর ৯ নেই, কোচ হান্সি ফ্লিকের একজন ফরোয়ার্ড প্রয়োজন। রাফিনহা এবং লামিনে ইয়ামালের মতো খেলোয়াড়দের নমনীয়তা কিছুটা কভার দেয়, কিন্তু ক্লাব প্রমাণিত স্কোরার চায়। আগামী দিনগুলো আলভারেজের ভবিষ্যতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে।