মিলওয়াকি ব্রুয়ার্স শুক্রবার অ্যামেরিকান ফ্যামিলি ফিল্ডে গেম ১-এর আগে পিচার ব্র্যান্ডন উডরাফকে তাদের ওয়ার্ল্ড সিরিজের রোস্টারে যুক্ত করেছে। ৪ জুলাই অ্যারিজোনা ডায়মন্ডব্যাকসের বিপক্ষে একটি ইনিংসের মাঝপথে তিনি মাঠ ছাড়েন, পরে জানা যায় তাঁর ডান কাঁধে প্রদাহ হয়েছিল। তারপর থেকে তিনি আর কোনো ম্যাচে পিচ করেননি। ডানহাতি এই পিচার গত কয়েক বছর ধরে যে ধারাবাহিক চোটের সমস্যায় ভুগছেন, এটি তারই সর্বশেষ ঘটনা।
মৌসুম শেষ হওয়ার আগে চার বছরের মধ্যে উডরাফের দ্বিতীয়বারের মতো কাঁধের অস্ত্রোপচার হয়েছিল, তবে ইমেজিংয়ে পর্যাপ্ত সুস্থতা দেখা যাওয়ায় তাঁকে থ্রোয়িং প্রোগ্রাম শুরু করার অনুমতি দেওয়া হয়। এরপর দুই মাসের পুনর্বাসন প্রক্রিয়া চলে, যার সমাপ্তি ঘটে শুক্রবারের ঘোষণায়। ৪ জুলাই তাঁর ফাস্টবলের গতি ঘণ্টায় ৮৭ মাইলে নেমে গিয়েছিল, আর এই সপ্তাহের শুরুতে এক সিমুলেটেড খেলায় তা নাকি ঘণ্টায় ৯২-৯৩ মাইলে পৌঁছেছে।
ব্রুয়ার্সের জেনারেল ম্যানেজার ম্যাট আর্নল্ড উডরাফকে এমন একজন সবচেয়ে সফল ও প্রভাবশালী বড় ম্যাচের পিচার বলে অভিহিত করেন, যাঁদের সঙ্গে তিনি কাজ করেছেন। তবে সিদ্ধান্তটি সহজ ছিল না, কারণ এমএলবির নিয়ম পোস্টসিজনের সিরিজ চলাকালে খেলোয়াড়দের যুক্ত ও বাদ দেওয়ার পদ্ধতিকে সীমিত করে। উডরাফ এনএলসিএসের রোস্টারের ডানহাতি পিচার চ্যাড প্যাট্রিকের জায়গা নিয়েছেন, ফলে ব্রুয়ার্সের কাছে এখন ১৩ জন পিচার ও ১৩ জন পজিশন খেলোয়াড় রয়েছেন।
৩৩ বছর বয়সী উডরাফ ন্যাশনাল লিগ চ্যাম্পিয়নদের মধ্যে সবচেয়ে দীর্ঘদিন ধরে থাকা সদস্য, ২০১৭ সাল থেকে তিনি ব্রুয়ার্সের সঙ্গে আছেন। দুইবারের অল-স্টার এই খেলোয়াড় ২০২১ সালের এনএল সাই ইয়ং ভোটে পঞ্চম স্থান অধিকার করেছিলেন এবং জুলাইয়ে চোটে পড়ার আগে নয়টি স্টার্টে ২.৯৮ ERA রেকর্ড করেছিলেন। ব্রুয়ার্স নিয়মিত মৌসুম শেষ করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজির রেকর্ড ১০৩টি জয় নিয়ে এবং পোস্টসিজনের প্রথম ম্যাচগুলোতে ৭-১ ব্যবধানে জিতেছে।
উৎস: ESPN MLB · সারাংশ: HeadlinesBriefing