সেল্টিকের হার্টসের বিপক্ষে বিধ্বংসী জয় মার্টিন ও'নিলের দলের ওপর ঝুলে থাকা অনেক প্রশ্নের অবসান ঘটিয়েছে, কিন্তু একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন এখনো রয়ে গেছে: রবিবারের সাত গোলের জয় রেকর্ড দামে আসা কাসপার হগ-এর দলে স্থান সম্পর্কে কী বলে?
গত মৌসুমের স্কটিশ প্রিমিয়ারশিপের রানার্স-আপের বিপক্ষে বেঞ্চে বসানো হলেও, ক্যামিলো ডুরান, ক্যালাম ওসমান্ড ও হাইসেম হাসানের গতিশীল ফরোয়ার্ড লাইন ছিল দুর্দান্ত আক্রমণাত্মক প্রদর্শনের মূল চালিকাশক্তি। গত বৃহস্পতিবার ইউরোপা লিগে বেনফিকার কাছে লজ্জাজনক হারের পর, যেখানে হগকে হাফ-টাইমে তুলে নেওয়া হয়েছিল, ও'নিল ২৫ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়কে সমর্থন জানিয়ে বলেছেন মৌসুম শেষে তিনি ২০ গোল করবেন। কিন্তু ১১ মিলিয়ন পাউন্ডের এই খেলোয়াড় কি এখন একটি স্টার্টিং স্লটের জন্য লড়ছেন?
সেল্টিকের হয়ে ১২ ম্যাচের মধ্যে হগ মাত্র একবার গোল করেছেন, আগস্টে কিলমার্নকের বিপক্ষে হ্যাট-ট্রিক। ও'নিল স্বীকার করেছেন তাঁর এই গ্রীষ্মের সবচেয়ে বড় কেনা খেলোয়াড়ের আত্মবিশ্বাস কম। অভিজ্ঞ এই কোচ বলেন, "তার আত্মবিশ্বাস কিছুটা কমেছে, তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে আমরা তা ফিরিয়ে আনব।" বেঞ্চ থেকে নেমে হগ বেনজামিন নিগরেনের জন্য সেল্টিকের সপ্তম গোল সাজিয়েছিলেন, তবে সাবেক মিডফিল্ডার স্কট অ্যালান স্পষ্ট বলেন, "আমি যদি সৃজনশীল খেলোয়াড় হতাম এবং ডুরান ও হগের মধ্যে বাছাই করার সুযোগ থাকত, আমি প্রতিদিন ডুরানকেই বেছে নিতাম।"
সেল্টিকের গ্রীষ্মের নতুন সই-দের মধ্যে সেরা ডুরান লিসবনে হগকে তুলে নেওয়ার পর কেন্দ্রীয় আক্রমণভাগে চলে আসেন, এবং রবিবারের ম্যাচেও একই ফরোয়ার্ড লাইন শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত মাঠে ছিল। ওসমান্ডের ডাবল চ্যাম্পিয়নদের হাফ-টাইমে ৫-১ গোলে এগিয়ে দেয়, আর ডুরানের এই মৌসুমের নবম গোলটি বিরতির পর সেল্টিকের দুটি গোলের একটি ছিল।
রবিবারের দাপুটে জয় অন্তত আপাতত বিতর্কটির অনেকখানি নিষ্পত্তি করেছে। বিবিসি স্কটল্যান্ডের বিশ্লেষক অ্যান্ডি হ্যালিডে বলেন, "আমার মতে, তিনি সেরা আক্রমণভাগে নেই," যদিও তিনি যোগ করেন, চ্যাম্পিয়নস লিগে তাঁর রেকর্ড বিবেচনায় "হগের সঙ্গে সেখানে একজন গোলদাতা আছে, তাতে কোনো সন্দেহ নেই।" সেল্টিকের সেরা ফরোয়ার্ড লাইন বর্তমানে এমন মনে হচ্ছে যেখানে তাদের রেকর্ড সইটি নেই।
উৎস: BBC Sport Football · সারাংশ: HeadlinesBriefing