আমরা হংকংকে হারিয়ে যেতে দেব না। আমরা জোশুয়া ওং-কে হারিয়ে যেতে দেব না। বা জিমি লাই, বা অন্যদের। কয়েক বছর—বিশেষত ২০১৯ এবং ২০২০ সালে—বিশ্বের চোখ হংকংয়ের দিকে ছিল। এটি সম্ভবত স্বাধীনতা এবং স্বৈরাচারের মধ্যে চিরন্তন যুদ্ধের প্রধান যুদ্ধক্ষেত্র ছিল। চীনা কমিউনিস্ট পার্টি হংকংকে চীনের অন্য যেকোনো শহরের মতো করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল—অস্বাধীন, সর্বগ্রাসী। লক্ষ লক্ষ হংকংবাসী তাদের উপভোগ করা স্বাধীনতা ধরে রাখতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল। সিসিপি জিতেছে, অন্তত এখনকার জন্য। পেরি লিংক যেমন মন্তব্য করেছেন, আমরা একটি মহান শহরকে “আমাদের চোখের সামনে খুন” হতে দেখেছি।

জিমি লাই সম্ভবত হংকংয়ের সবচেয়ে পরিচিত রাজনৈতিক বন্দী। ৭৮ বছর বয়সী ব্যবসায়ী এবং গণতন্ত্রের চ্যাম্পিয়ন ডিসেম্বর ২০২০ থেকে কারাগারে আছেন। জোশুয়া ওং, ২৯ বছর,ও সুপরিচিত। তিনি জিমি লাইয়ের চেয়ে এক মাস বেশি কারাগারে আছেন। উভয়েই আপনাকে দ্রুত বলবেন যে অন্যান্য রাজনৈতিক বন্দীরা আছেন যারা আমাদের সমস্ত প্রশংসা এবং সহায়তার যোগ্য।

ওং জানুয়ারি ২০২৭-এ ছয় বছর দুই মাস পরে মুক্তি পাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু এখন তাকে আবার অভিযুক্ত করা হয়েছে এবং আরেকটি সাজার মুখোমুখি হতে হয়েছে—যা যাবজ্জীবন হতে পারে। তাকে পশ্চিমা সরকারগুলিকে হংকংয়ে মানবাধিকার লঙ্ঘনকারীদের উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করতে এবং শহরের গণতন্ত্র আন্দোলনকে সমর্থন করতে উৎসাহিত করার অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছিল। আদালতে, ওং অভিযোগ অস্বীকার করেননি। তিনি দোষ স্বীকার করেছেন। ওংয়ের প্রায় ৪০ জন সমর্থক আদালত কক্ষে উপস্থিত ছিলেন, এবং কেউ কেউ চিৎকার করে বলেছিলেন, “লেগে থাকো, জোশুয়া!”

তিনি ১৩ অক্টোবর ১৯৯৬ সালে জন্মগ্রহণ করেন। মে ২০১১-এ, যখন তার বয়স মাত্র ১৪, তিনি স্কলারিজম নামে একটি গোষ্ঠী সহ-প্রতিষ্ঠা করেন। এপ্রিল ২০১৬-এ, তিনি একটি রাজনৈতিক দল, ডেমোসিস্টো সহ-প্রতিষ্ঠা করেন। তার সহ-প্রতিষ্ঠাতাদের একজন ছিলেন নাথান ল, যিনি ২০২০ সালের গ্রীষ্মে হংকং ছেড়ে যেতে সক্ষম হন। সেই বছরের ৩০ জুন, জাতীয় নিরাপত্তা আইন কার্যকর হয়। নাথান ল গ্রেট ব্রিটেনে আশ্রয় পান। জোশুয়া ওং এক দশকের বেশি সময় ধরে হংকংয়ে গণতন্ত্রের বিক্ষোভের অগ্রভাগে ছিলেন। ২০১৭ সালে সাজা দেওয়ার সময়, তিনি বলেছিলেন, “আপনারা আমাদের শরীর বন্দী করতে পারেন, কিন্তু আমাদের মন নয়!”