كيريباتي تتسابق نحو كأس العالم

Eriati Reebo رجل في عجلة من أمره. وهو رئيس اتحاد كرة القدم في جزيرة كيريباتي (KIFF)، ويريد أن تلعب بلاده تصفيات كأس العالم FIFA قبل أن تختفي تحت الماء. أسوأ سيناريو هو أن كيريباتي، وهي أرخبيل من 32 جزيرة مرجانية وجزيرة في المحيط الهادئ، يمكن أن تغمرها مستويات سطح البحر المرتفعة في وقت مبكر من عام 2050، بينما حذرت الأمم المتحدة من أن ذلك قد يحدث بحلول عام 2100.

"مهمتنا هي الانضمام إلى FIFA واللعب في اتحاد أوقيانوسيا إلى جانب جيراننا فيجي وكاليدونيا الجديدة وساموا الأمريكية،" قال Reebo لـESPN. "نريد لعب كرة القدم، ولكنها أيضًا جزء من زيادة الوعي باستخدام كرة القدم لإظهار العالم أن لدينا وضعًا صعبًا، خاصة فيما يتعلق بتغير المناخ."

كيريباتي، مستعمرة بريطانية سابقة حصلت على استقلالها في عام 1979، تقع تقريبًا في منتصف الطريق بين هاواي وأستراليا. مع عدد سكان يقدر بحوالي 140,000 نسمة، لديها دوري من 16 فريقًا تُلعب مبارياته في ملعب Bairiki الوطني، وهو ملعب يتسع لـ 2,500 شخص وله أرضية رملية.

كيريباتي كانت عضوًا منتسبًا في اتحاد أوقيانوسيا لكرة القدم (OFC) منذ عام 2007 ولا يمكنها الحصول على عضوية FIFA حتى يتم قبولها كعضو كامل في OFC. قال Reebo إنه تحدث إلى رئيس FIFA Gianni Infantino في مؤتمر FIFA في فانكوفر هذا العام. "قال، 'هل هناك جزيرة تسمى كيريباتي؟'" تذكر Reebo. "نحن محظوظون بهذه الفرصة. أعطيناه ربطة عنق محلية كهدية."

المصدر: ESPN Soccer · لخّصه HeadlinesBriefing