قال مدرب نيكس مايك براون إنه كان سيقبل بالفوز على فيلادلفيا 76ers في ليلة الافتتاح، لكنه لم يكن ليكون سعيدًا بذلك، محذرًا من أن سحر اللحظات الأخيرة وأجواء ليلة الخواتم المبهجة لا تكفيان لبدء الموسم على نحو إيجابي.
قبل مباراة الافتتاح مساء الثلاثاء في ماديسون سكوير غاردن، تسلّم الفريق خواتم البطولة. وشكر جيلين برانسون مشجعي نيكس على البقاء في المدرجات خلال المباراة الرابعة من نهائي دوري كرة السلة الأمريكي، عندما تأخر فريق نيويورك بفارق 29 نقطة في الربع الثالث. ورغم المشاعر الجياشة، سجّل برانسون 6 من 19 في التسديد، منها 1 من 5 في الربع الرابع، وفاز الـ76ers بنتيجة 106-100.
قال براون: "لو سجّل جيلين برانسون تلك التسديدات في الدقائق الأخيرة وفزنا، فسيكون هناك شيء في داخلي كمدرب له يتمنى ألا يحدث ذلك". وأضاف: "الأمر أشبه بأنك تلعب بالنار وانتهى بك الأمر إلى الفوز هذه المرة دون أي ماء". أنهى برانسون المباراة بـ21 نقطة و5 متابعات و3 تمريرات حاسمة. ووصف براون المباراة بأنها "قبيحة"، مشيرًا إلى أن كارل-أنتوني تاونز سجّل 10 من أصل 19 نقطة له في الربع الرابع، بينما بلغت نسبة تسديد نيكس الإجمالية 37% ونسبة التسديد من خارج القوس 33%.
وشمل حضور حفل الخواتم والت "كلايد" فريزير، الذي سلّم الخواتم للاعبين، وأرملة ويليس ريد، التي سلّمت براون خاتمه. كما شارك إيرل "ذا بيرل" مونرو وبيل برادلي. واعترف برانسون بأن الفريق بحاجة إلى التواضع وكبح الغرور، مضيفًا أن الأسابيع الأولى من الموسم قد لا تعكس حقيقة نيكس.
المصدر: ESPN NBA · لخّصه HeadlinesBriefing