عاد ألستر من تأخره 26-5 عند الاستراحة ليحقق تعادلاً مثيراً 26-26 مع مونستر في ديربي أيرلندا ضمن بطولة اتحاد الرغبي المتحدة في بلفاست. كان مونستر يبدو في طريقه إلى فوز بنقطة إضافية بعد محاولات الشوط الأول التي سجلها أليكس كيندلين (مرتين) ومارنوس فان دير مرف ودان كيلي، ليتقدم 26-5 عند الاستراحة.
ومع ذلك، بعد أن احتفل بمشاركته الـ150 بمحاولة فردية رائعة في الشوط الأول، سجل جاكوب ستوكدايل محاولة ثانية أعادت الأمل لألستر في قلب النتيجة. قلص ديفيد ماك كان الفارق أكثر، وبعد أن أهدر تشارلي أوشيا، صانع اللعب البديل لمونستر، ركلة جزاء قصيرة، لمس ستيوارت ماك كلوسكي الكرة في الأرض قبل النهاية بثلاث دقائق ليضمن تقاسم النقاط.
هذا هو التعادل الثاني على التوالي لألستر بعد تعادل 33-33 مع غلاسكو الأسبوع الماضي، ومع ذلك فإن الخسارة الافتتاحية أمام إدنبرة تركت فريق ريتشي مورفي يبحث عن أول فوز له هذا الموسم. وكان المدرب الرئيس لمونستر كلايتون ماك ميلان قد اعترف في منتصف الأسبوع بأن الخسارة 28-3 في بلفاست الموسم الماضي ما زالت "محفورة" في ذاكرته، ولذلك دخل فريقه المباراة متحمساً في أول مواجهة بين المقاطعات هذا الموسم.
كان ألستر بطيئاً وغير منضبط في البداية، مع أخطاء في التمرير أتاحت لمونستر فرص التسجيل. ثم تفاقمت أفضلية مونستر بعد أن حصل كورماك إزوتشوكوو على بطاقة صفراء، وعبر كيندلين الخط مجدداً قبل الاستراحة بينما كان المدرب الرئيس لأيرلندا آندي فاريل يتابع المباراة من المدرجات. وكانت الدفعة الأخيرة لألستر كافية لإنقاذ نقطة في نهاية درامية.
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing