تتغير أوراق الأشجار، ويحتدم سباق الصعود والبقاء في دوري كرة القدم الإنجليزي. ونظرة سريعة إلى قمة دوري البطولة توحي بأن عقارب الساعة عادت إلى الوراء أكثر من عقد، إذ قضى سبعة من أفضل تسعة فرق حاليا ما لا يقل عن ست مواسم خارج دوري الأضواء، وكثير منها أكثر من ضعف ذلك. والدرجة الثالثة مثيرة بالقدر نفسه، بينما سباق الصعود في الدوري الثاني مفتوح على مصراعيه.
قد تكون مباراة سوانزي ضد وست هام أبرز لقاءات الأسبوع. فهدف سوانزي في اللحظات الأخيرة أمام ميلوال منحه أربعة انتصارات متتالية قبل فترة التوقف الدولي وبعدها، ليحافظ على صدارة دوري البطولة، بعد 16 عاما من آخر صعود له. أما وست هام، المرشح للقب وأحد عشر نقاطا خلف المتصدر بفارق أربع نقاط في المركز الثالث بعد فوزه 6-0 على ليكولن الذي لعب بتسعة لاعبين، فهو الهداف الأول في الأربع درجات الأولى بـ29 هدفا في 10 مباريات. وسيواجه أصلب دفاع في الدوري، إذ لم يتلق سوانزي سوى سبعة أهداف حتى الآن. لا بد أن يتنازل أحدهما.
بيرمنغهام وكيو بي آر يسعيان أيضا للبقاء في المنافسة. فبيرمنغهام، الذي لم يصعد إلى الدوري الإنجليزي الممتاز منذ 2009، اكتسح بريستون بنتيجة 4-0 ليرتقي إلى المركز الرابع. أما كيو بي آر، الذي لم يُهزم في خمس مباريات دورية خارج أرضه وتلقى أقل عدد من الأهداف في الدوري في تلك الفترة وهو أربعة أهداف، فيحتل المركز الخامس. وستكشف نتائج السبت ما إذا كانت هذه الفرق ستستمر في سباق الصعود هذا الموسم.
يستضيف ليستر سيتي دونكاستر في ملعب King Power، والضغط يتزايد على المدرب راسل مارتن. فالخسارة 3-1 أمام بيتربورو صاحب المركز الأخير السبت الماضي كانت الخسارة الثالثة في آخر أربع مباريات دورية على أرضه، وخلالها استقبلت شباكه تسعة أهداف. وهتف الجماهير برحيله، وقال مارتن إنه لا يوجد "حل سريع". ويحتل سيتي المركز السابع عشر، بفارق نقطة واحدة عن منطقة الهبوط، ويأتي تحت روفرز بفارق الأهداف.
المصدر: BBC Sport Football · لخّصه HeadlinesBriefing