تجلس قوارب صغيرة خاملة على أرض متشققة في قناة جانبية متقلصة لنهر الدانوب في شمال صربيا، حيث قلل الجفاف الشديد والحرارة من مستويات المياه إلى بضع برك متقلصة. يحذر الصياد دوشان يوفانوفيتش من أن الأسماك اليافعة في خطر بسبب انخفاض المياه ودرجات الحرارة التي تتجاوز 30 درجة مئوية (86 درجة فهرنهايت).

لقد دمر الجفاف المستمر والحرارة اللافحة النظم البيئية والأعمال في جميع أنحاء المنطقة، من البحيرات في سلوفينيا إلى مزارع الأسماك في البوسنة وجمهورية التشيك ورومانيا والمجر. تواجه صناعة الأسماك أضراراً بملايين اليورو، مما يزيد من الخسائر الناجمة عن تعطل إمدادات الطاقة والمياه، وتدمير المحاصيل، وتقليل حركة المرور في الأنهار.

في المجر، حوالي 99% من البلاد تحت جفاف شديد أو قاسي، مع تهديد التصحر للسهل المجري الكبير. تبلغ خدمة الأرصاد الجوية الوطنية أن 1,588 هكتاراً من أحواض الأسماك قد جفت، مما أسفر عن مقتل ما يقرب من 280 طناً مترياً من الأسماك في 20 مزرعة، مما تسبب في خسارة إيرادات تقدر بـ 1.3 مليار فورنت (4.2 مليون دولار).

لا يزال مزارعو الأسماك في رومانيا، وخاصة أولئك الذين يربون الكارب، يتعافون من موجات الجفاف في 2023 و2024، مع دورات إنتاج تمتد من ثلاث إلى أربع سنوات. في جمهورية التشيك، لجأ المزارعون إلى تدابير طارئة مثل تقليل التغذية وتهوية الأحواض. في غضون ذلك، يكافح مربي سمك السلمون المرقط البوسني فيلكو بودجين بالقرب من تريبينيه لإبقاء أسماك المياه الباردة على قيد الحياة خلال صيف حار وجاف بشكل متزايد.