Pequeñas embarcaciones permanecen inmóviles sobre el suelo agrietado en un brazo lateral reseco del río Danubio en el norte de Serbia, donde la sequía extrema y el calor han reducido los niveles de agua a unos pocos estanques que se encogen. El pescador Dusan Jovanovic advierte que los peces juveniles están en peligro debido al bajo nivel de agua y temperaturas que superan los 30 grados Celsius (86 grados Fahrenheit).

La sequía persistente y el calor abrasador han devastado ecosistemas y negocios en toda la región, desde lagos en Eslovenia hasta granjas piscícolas en Bosnia, la República Checa, Rumanía y Hungría. La industria pesquera enfrenta millones de euros en daños, lo que se suma a las pérdidas por interrupciones en el suministro de energía y agua, cultivos arruinados y reducción del tráfico fluvial.

En Hungría, alrededor del 99% del país está bajo sequía severa o extrema, con la desertificación amenazando la Gran Llanura Húngara. El servicio meteorológico nacional informa que 1.588 hectáreas de estanques piscícolas se han secado, matando casi 280 toneladas métricas de peces en 20 granjas, causando una pérdida de ingresos estimada de 1.300 millones de florines (4,2 millones de dólares).

Los piscicultores de Rumanía, particularmente los que cultivan carpas, aún se recuperan de las sequías de 2023 y 2024, con ciclos de producción que abarcan tres a cuatro años. En la República Checa, los agricultores han recurrido a medidas de emergencia como reducir la alimentación y airear los estanques. Mientras tanto, el criador de truchas bosnio Veljko Budjen cerca de Trebinje lucha por mantener vivos a sus peces de agua fría durante veranos cada vez más calurosos y secos.