与拥有大量粉丝的名人网红不同，这些创作者以传统在线活动的一小部分成本制作大量视频，从而改变公众的讨论话题。从他的 Tik Tok 动态来看，戴瑞当时正艰难度日，他是一个住在达拉斯附近的年轻人。他说，食品账单飙升，他正在寻找便宜的二手店来降低开支。但根据他的 Linked In 个人资料，戴瑞实际上是来自犹他州的亚历克斯·福斯特，他说他现在住在佛罗里达。“所有这些都是付费的，”他在6月晚些时候发布的视频中说过，但后来被删除了。“我甚至不住在德克萨斯州，”他说，并加了脏话。福斯特先生没有回应置评请求。他是《纽约时报》近期识别出的100多位内容创作者中的一位，最近几个月中，一个进步组织向他支付多达每帖30美元，让他在社交媒体上制作关于经济 affordability 的视频。今年年初的类似活动也曾付钱给普通人推广洛杉矶市长选举中的共和党候选人，反对加密行业推动的监管法案，并呼吁加强对人工智能的监管。本月早些时候，一家未知的非营利组织提供了多达1500美元的奖金，用于在 Tik Tok、You Tube 和 Instagram 上发布支持“邮件投票正常工作”的视频。发布这些信息的账号并不是由拥有巨大互动量、大批粉丝和有利可图的产品背书协议的名人网红经营的。大多数人只拥有少量粉丝，而且，经常性地，这些账号背后的人甚至不在美国境内。这些高频社交媒体活动更像是散弹，而不是一颗子弹，它们代表了现代政治影响力的新前沿，将一种话题铺遍整个互联网，直到它变得不可避免。这样做可以帮助操纵社交媒体网络算法，使它们把协调发布的内容当作自然内容对待，从而进一步扩大传播范围。这些活动由数十个或数百个你从未听说过的账号发布的帖子组成，相当于一个低成本的回音室。“这就是数字 astroturfing，非常简单直接，”研究新技术如何被用来在网上操纵公众舆论的匹兹堡大学教授塞缪尔·乌利说。“人们在网上看到一个想法的次数越多，他们就越麻木不仞，越普遍和被接受。