司法部长托德·布兰奇自上个月确认以来，反复参加竞选活动并以党派语言谈论即将到来的中期选举，尽管曾受到批评称他违反了司法部长期坚持远离选举政治的原则。本周他再次涉足此领域——两次。自八月以来，布兰奇因发表带有竞选色彩的公开言论和露面而受到批评。上个月，在长岛的一种集会式活动中，他赞扬了纽约州共和党州长候选人布鲁斯·布拉克曼。上周，布兰奇在共和党中期大会上发表讲话。周二，他在白宫讲台上发表讲话，贬低民主党议员，同时提及即将到来的选举，将他们对人工智能的担忧称为“只不过是试图影响中期选举的努力”。周三，布兰奇在北卡罗来纳州共和党参议员候选人迈克尔·惠特利的竞选集会上发表讲话。呼应他在大会上的讲话，他将犯罪率描述为持续长期下降趋势，在2025年达到新低，称其为“特朗普总统和万斯副总统兑现了承诺”。

关于司法部抛弃其长期坚持保持非政治立场以维持机构可信度的承诺，担忧可能显得无关紧要。然而，自2025年1月以来，数十名法官对其陈述持怀疑态度，削弱了法院通常赋予司法部的“推定合规性”这一传统信任纽带。第二届特朗普政府也公开破坏了水门事件后建立的司法部在调查决策上独立于白宫的规范。早些时候，布兰奇的前任帕姆·邦迪宣称：“我们为能在特朗普总统的指示下工作而感到自豪。”去年九月，特朗普 públicly 要求她起诉若干 perceived 对手后，司法部推动了对其中两人的短暂起诉。尽管如此，布兰奇正在拆除另一项水门事件后的确立原则：司法部领导人应远离党派政治活动。约瑟夫·特里雷尔，司法部伦理高级官员，直至特朗普政府于2025年7月将其解职，本周早些时候批评了布兰奇参加共和党大会的行为。他称布兰奇在白宫简报会上的言论“接近”不道德，以及他在北卡罗来纳州集会上的参与“糟糕透顶”。“在我以前的职位上，我会建议司法部长不要去白宫，也不要在选举前45天内对国会议员发表评论，”特里雷尔说。他援引限制政府雇员参与党派政治活动的法律，补充道：“我说，‘那场集会听起来像是违反哈奇法案，我会建议你不要参加。’我希望能让那个人清醒过来。”纽约大学法学院教授斯蒂芬·吉勒斯，专长于法律伦理，表示布兰奇的政治言论和活动受第一修正案保护，即使这些行为不得当，也不违反职业行为规则。‘任何对他进行纪律处分的尝试都将失败，’吉勒斯教授说。‘这很不幸。他有能力这样做，而且他选择了这样做。’