惠特利贝湾足球队，身属第九层级的北部足球联赛，实现了前所未有的成就，在2009年至2011年间于新温布利体育场连续赢得三届FA Vase决赛。这些海马队员们仍然是唯一一支总共赢得四次业余赛事冠军的俱乐部。经理伊恩·钱德勒，一位桑德兰的IT经理，从2004年开始带领球队十年之久，利用工作中的空闲时刻规划历史性的杯赛之旅。球队动力源自于2007-08赛季对罗斯特均联队的半决赛失望，其中尽管第二回合表现出色，但首回合以0-4输掉了比赛。钱德勒在那场失利之后养成了一个迷信习惯，避免在比赛前接受采访。球队在凯文·基根的纽卡斯尔联队富有娱乐性的足球风格的启发下，优先选择激动人心的足球而非防守谨慎。主席保罗·麦尔迪夫回忆起球队的团结和才华，指出尽管来自更高级别俱乐部的兴趣，但球员们仍想留下来证明自己。关键球员保罗·罗宾逊，被昵称为“惠特利贝湾的马拉多纳”，曾通过纽卡斯尔联队的青训体系，并在软件公司赛奇与钱德勒一起工作。他在2010年FA Vase半决赛对阵巴尔维尔的比赛中打进了一球的抢点头球，帮助球队以6-5的总比分获胜，并引发了球场入侵事件。