Whitley Bay, jogando na nona divisão da Northern Football League, conquistou uma façanha sem precedentes ao vencer três finais consecutivas da FA Vase entre 2009 e 2011 no novo estádio de Wembley. Os Seahorses continuam sendo o único clube a vencer a competição amadora quatro vezes no total. O gerente Ian Chandler, um gerente de TI em Sunderland, liderou a equipe por 10 anos a partir de 2004, usando momentos tranquilos no trabalho para planejar campanhas históricas.

A equipe foi motivada pela decepção da semifinal de 2007-08 contra Lowestoft Town, onde perderam 4-0 no primeiro jogo apesar de um forte desempenho no segundo jogo. Chandler desenvolveu uma superstição de evitar entrevistas pré-jogo após essa derrota. A equipe, inspirada no estilo entretenido de Kevin Keegan do Newcastle United, priorizou futebol emocionante sobre cautela defensiva.

O presidente Paul Mc Ilduff lembrou a unidade e o talento da equipe, observando que os jogadores queriam ficar e provar seu valor apesar do interesse de clubes de nível superior. O jogador-chave Paul Robinson, apelidado de 'Whitley Bay Maradona', passou pela academia do Newcastle United e trabalhou ao lado de Chandler na empresa de software Sage. Seu cabeçote de mergulho nos últimos segundos da semifinal da FA Vase de 2010 contra Barwell garantiu uma vitória dramática de 6-5 no agregado e provocou uma invasão do campo.