2017年，生物学家帕瓦拉·诺加莱斯·阿斯卡朗兹（Paola Nogales-Ascarrunz），作为国家地理（National Geographic Society）的探险家和玻利维亚野猫研究计划（Bolivian Felids Research Program）的创始人，在玻利维亚森林动物 sanctuary（Senda Verde）检查了一只“奇怪的猫”。这只小型斑点猫部落族（Leopardus tigrinus）的成员，在森林附近被发现为幼崽。最初被认为是斑马豹豹猫（Leopardus tigrinus），但诺加莱斯·阿斯卡朗兹在2019年注意到它的胡郭结构比巴西的参考照片要大。与生物学家埃德加·埃齐里克（Eduardo Eizirik）合作，他来自圣罗马天主教巴西南部大学（Pontifical Catholic University of Rio Grande do Sul），以及安得鲁大学的约纳斯·莱斯克罗特（Jonas Lescroart），基因组分析确认它是一种新的物种。该发现发表在《当前生物学》（Current Biology）杂志上，标志着自1923年草原猫（pampas cat）以来，百年来首个发现新的野猫物种。该猫被命名为Leopardus tilcayo，因当地玻利维亚社区使用的本地名称。它栖息在东安第斯山脉的Yungas森林生态区。研究人员强调，这一发现重新绘制了猫科家谱，增加了更多分支，尽管基本生态学——食物、繁殖、捕食者——仍然未知。诺加莱斯·阿斯卡朗兹作为共同第一作者，指出全新物种而非重新分类的重要性。