За шесть недель до открытия сезона NBA Zach Kram распределяет все 30 команд по уровням, начиная с фаворитов чемпионата. New York Knicks, Oklahoma City Thunder и San Antonio Spurs — высший уровень, единственные команды, выигравшие матч финала конференции в прошлом сезоне. Они возвращают 14 из 15 стартовых игроков, уходит только Luguentz Dort. У всех троих есть чемпионские ожидания.

Несовершенные претенденты Запада включают Denver, Houston, Los Angeles и Minnesota. Lakers и Timberwolves переделали составы вокруг звезд, импортировав Walker Kessler и La Melo Ball, но потеря Le Bron James и Julius Randle/Naz Reid создает риски. Nuggets и Rockets остались на месте, Houston продлил Amen Thompson.

Машины побед в регулярном сезоне Boston, Cleveland и Detroit должны оставаться в диапазоне 50+ побед. Celtics обменяли Jaylen Brown, но получают полный сезон Jayson Tatum. Потенциал в постсезоне остается вопросом для этих команд.