Главный тренер Birmingham City Эмми Меррикс заявляет, что её повышенная команда будет играть 'нос к носу' с чемпионками Женской суперлиги Manchester City в воскресенье на стадионе Джоie. Blues возвращаются в высший дивизион после победы в WSL 2, завершая четырёхлетнее отсутствие. Их последний визит в мае 2022 года закончился поражением 6-0 и вылетом, но Меррикс настаивает, что её команда 'здесь, чтобы соревноваться, а не просто заполнять состав'. Birmingham в прошлом сезоне забивал в среднем 2.09 гола за игру, и Меррикс обещает сохранить их атакующую идентичность: 'Мы прогрессивная команда, мы найдём способы создавать и забивать'.

Тренер Manchester City Андри Еглеретц вспоминает сложную победу 1-0 в четвертьфинале FA Cup в Бирмингеме пять месяцев назад, хваля их тактическую дисциплину и игру в переходе. 'Они были тактически очень хороши и уничтожили всё пространство на поле', — сказал он. City начинает первую защиту титула за десятилетие, и Еглеретц требует 'настроя голода', а не просто защиты.

City будет без нападающей Вивиан Мидема как минимум до поздней осени из-за травмы колена, а защитница Ребекка Кнаак пропускает матч из-за проблемы со стопой. Джейд Роуз и Грейс Клинтон вернулись к тренировкам, но летнее приобретение Ниам Чарльз остаётся 'большим вопросом' для стартового матча.

Ключевые сущности: Компании: Birmingham City, Manchester City, BBC Sport Football | Люди: Эмми Меррикс, Андри Еглеретц, Вивиан Мидема, Ребекка Кнаак, Джейд Роуз, Грейс Клинтон, Ниам Чарльз | Места: Стадион Джоie, Манчестер

Часто задаваемые вопросы: Почему открывающий матч Birmingham против Manchester City значим?

Birmingham возвращается в WSL после четырёхлетнего отсутствия и встречается с чемпионками на стадионе Джоie, где поражение 6-0 в 2022 году подтвердило их вылет. Оба тренера ожидают конкурентоспособного матча благодаря атакующему стилю Birmingham и их недавнему выступлению в FA Cup.