Председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен поддержала предложения сделать Канаду первым "ассоциированным членом" ЕС. Выступая в Европейском парламенте в Страсбурге в среду, она сказала, что хочет работать над "открыванием двери" для более тесных связей в ключевых секторах.

Марк Карни искал "уникальный альянс" с ЕС, поскольку Канада сталкивается с напряженными отношениями с США и обострением торгового спора. Не называя Дональда Трампа по имени, фон дер Ляйен заявила, что предложение "не является партнерством против кого-либо еще, а для нашей общей силы". Она сказала, что Европа и Канада "видят мир одними глазами", в том числе в вопросах ИИ, изменения климата и геополитики, и стояли вместе по Украине, обороне, сырью и цепочкам поставок.

Она перечислила производство, технологии, ИИ, оборону, энергетику, критические минералы и экономическую безопасность как сферы сотрудничества. Но "ассоциированное членство" сейчас не существует, и любой процесс может занять годы. Десять из 27 членов ЕС еще не ратифицировали соглашение о свободной торговле с Оттавой, а некоторые столицы предпочитают строить на существующих оборонных и торговых соглашениях. Фон дер Ляйен также предложила Европейский совет по безопасности с участием Великобритании и Украины, а также партнеров вроде Канады, Норвегии и других.