Diego Simeone expressou "grande respeito" por José Mourinho antes do dérbi de Madrid de domingo, seu primeiro encontro desde 2014. O Real Madrid está dois pontos à frente do Atlético de Madrid com seis jogos jogados na La Liga, ambos atrás do Barcelona. Seu último confronto competitivo ocorreu nas semifinais da Liga dos Campeões de 2014, quando o Atlético eliminou o Chelsea.

Simeone elogiou o time de Mourinho, destacando a força do Real nas transições com Kylian Mbappé e Vinicius Junior, dizendo que o Atlético deve evitar perdas de bola. O Atlético teve dificuldades no ataque no início; Julián Álvarez apareceu pouco após uma proposta de transferência de verão para o Barcelona, e Alexander Sorloth está lesionado. A nova contratação Jonathan David marcou dois gols em suas últimas duas aparições. Álvarez fez sua primeira titular contra o Liverpool em 9 de setembro, mas perdeu os jogos seguintes.

Simeone confirmou que Álvarez estará disponível para o dérbi. A única derrota do Real Madrid nesta temporada ocorreu no Real Betis, com uma vitória de 3-2 no Elche na terça-feira. Simeone também abordou as contratações de verão como Cristian Romero, Alex Grimaldo e Kang-in Lee, pedindo calma sob a pressão do dérbi.