ORLANDO -- O técnico da seleção masculina dos Estados Unidos, Mauricio Pochettino, disse que o fenômeno de 16 anos, Cavan Sullivan, está pronto para jogar pela USMNT durante a atual janela internacional, mas não se comprometeu sobre qual papel ele desempenharia no amistoso de sábado contra o Peru. Sullivan tem atraído mais atenção no atual elenco, mesmo com 13 jogadores que fizeram parte da Copa do Mundo também na convocação. Isso se deve não apenas à sua idade, mas também às suas recentes atuações pelo Philadelphia Union, onde marcou seis gols e deu oito assistências em seus últimos oito jogos de liga. Isso gerou uma onda de expectativa para ver o que Sullivan pode fazer em nível internacional. Se jogar, ele será o jogador mais jovem desde Freddy Adu a vestir a camisa da USMNT.

Pochettino disse no início deste mês que ele e a comissão técnica precisavam ser "cuidadosos" na forma como gerenciam o jovem atacante. Ele foi circunspecto em sua avaliação de Sullivan na coletiva de imprensa pré-jogo de sexta-feira. "Se falarmos apenas sobre seu desempenho, ele está indo muito bem em seu clube na Filadélfia. Falando apenas sobre isso, acho que ele está pronto, mas os outros jogadores também", disse Pochettino sobre Sullivan. "Ele é maduro o suficiente em campo."

Pochettino também elogiou todo o grupo pelo desempenho nos treinos desta semana e louvou a vitalidade que os jovens trouxeram ao grupo. "Eles têm talento e estão mostrando o talento real", disse Pochettino sobre os jovens jogadores. "Eles têm uma capacidade e qualidade incríveis. E então a energia foi incrível. É muito contagiante, essa energia."

Pochettino acrescentou que usará uma mistura de juventude e experiência contra o Peru, e usará os dados do treino para determinar quem está pronto para jogar e quem não está. Ele indicou que passou grande parte da semana conhecendo os jogadores dentro e fora de campo, inclusive fazendo-os cantar em um jantar da equipe para revelar sua personalidade. "Em todos esses tipos de coisas, você começa a ver a personalidade deles, seu caráter, capacidade de se mover", disse Pochettino.