O Manchester United planeja consertar sua defesa no próximo verão, mas as dificuldades no início da temporada sugerem que esperar pode ser caro. Após três jogos da temporada da Premier League, a equipe de Michael Carrick sofreu seis gols, incluindo quatro contra os promovidos Hull e Ipswich. Eles enfrentam o Manchester City em casa no domingo, com Erling Haaland—que tem oito gols e três assistências em sete confrontos de liga com o United—chegando a Old Trafford.

Inacreditavelmente, a linha de quatro que iniciou os dois últimos jogos de liga do United foi o mesmo quarteto que jogou na derrota por 4-0 em Brentford em agosto de 2022. Diogo Dalot (27), Lisandro Martínez (28), Harry Maguire (33) e Luke Shaw (31) sobreviveram a todas as limpezas subsequentes. A linha de quatro titular de Carrick foi construída por quatro treinadores diferentes ao longo de 12 anos: Shaw chegou do Southampton em 2014 por £30m, Dalot foi contratado por Jose Mourinho por £19m em 2018, Maguire se tornou o defensor mais caro do mundo em uma transferência de £80m em 2019, e Martinez custou £49m em 2022.

O United reformulou sua linha de ataque e meio-campo neste verão, mas a defesa será resolvida no próximo ano. Enquanto os rivais gastaram somas enormes—Manchester City (£450m), Chelsea (£349m) e Tottenham (£302m)—o United gastou apenas £148m. Com apenas um lateral-esquerdo sênior reconhecido em Shaw, o clube optou por não fazer upgrade, focando em contratar um em 12 meses.

Entidades-chave: Empresas: Manchester United, Manchester City, Chelsea, Tottenham, Liverpool, Hull, Ipswich, Brentford, Everton, Southampton, FC Porto, Leicester, Ajax, Wolves, RB Leipzig, Aston Villa, Brighton, FK Sabah, ESPN | Pessoas: Michael Carrick, Erling Haaland, Cristiano Ronaldo, David de Gea, Diogo Dalot, Lisandro Martínez, Harry Maguire, Luke Shaw, David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer, Erik ten Hag, Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Benjamin Sesko, Andrey Santos, Youri Tielemans, Carlos Baleba, Bradley Barcola, Jason Wilcox, Rayan Aït-Nouri | Locais: Old Trafford, Manchester, Hull, Ipswich, Brentford, Everton, Southampton, Porto, Leicester, Ajax, Wolves, Leipzig, Aston, Brighton