Manchester United berencana memperbaiki pertahanan mereka musim panas mendatang, tetapi kesulitan awal musim menunjukkan menunggu bisa mahal. Tiga pertandingan memasuki musim Premier League, tim Michael Carrick telah kebobolan enam gol, termasuk empat melawan tim promosi Hull dan Ipswich. Mereka menghadapi Manchester City di kandang pada hari Minggu, dengan Erling Haaland—yang telah mencetak delapan gol dan tiga assist dalam tujuh pertemuan liga dengan United—datang ke Old Trafford.

Luar biasa, bek empat yang memulai dua pertandingan liga terakhir United adalah kuartet yang sama yang bermain dalam kekalahan 4-0 di Brentford pada Agustus 2022. Diogo Dalot (27), Lisandro Martínez (28), Harry Maguire (33) dan Luke Shaw (31) telah bertahan dari semua pembersihan berikutnya. Bek empat pilihan utama Carrick dibangun oleh empat manajer berbeda selama 12 tahun: Shaw datang dari Southampton pada 2014 seharga £30 juta, Dalot ditandatangani oleh Jose Mourinho seharga £19 juta pada 2018, Maguire menjadi bek termahal di dunia dalam transfer £80 juta pada 2019, dan Martinez menghabiskan £49 juta pada 2022.

United merombak lini depan dan lini tengah mereka musim panas ini, tetapi pertahanan akan dibereskan tahun depan. Sementara rival menghabiskan jumlah besar—Manchester City (£450 juta), Chelsea (£349 juta) dan Tottenham (£302 juta)—United hanya menghabiskan £148 juta. Dengan hanya satu bek kiri senior yang diakui dalam diri Shaw, klub memilih untuk tidak meningkatkan, fokus pada merekrut satu dalam 12 bulan.

Entitas Utama: Perusahaan: Manchester United, Manchester City, Chelsea, Tottenham, Liverpool, Hull, Ipswich, Brentford, Everton, Southampton, FC Porto, Leicester, Ajax, Wolves, RB Leipzig, Aston Villa, Brighton, FK Sabah, ESPN | Orang: Michael Carrick, Erling Haaland, Cristiano Ronaldo, David de Gea, Diogo Dalot, Lisandro Martínez, Harry Maguire, Luke Shaw, David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer, Erik ten Hag, Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Benjamin Sesko, Andrey Santos, Youri Tielemans, Carlos Baleba, Bradley Barcola, Jason Wilcox, Rayan Aït-Nouri | Lokasi: Old Trafford, Manchester, Hull, Ipswich, Brentford, Everton, Southampton, Porto, Leicester, Ajax, Wolves, Leipzig, Aston, Brighton