O atacante do Florida Panthers Brad Marchand ficará fora "algumas semanas" por causa de uma lesão na perna esquerda, segundo a The Associated Press. Marchand, que não jogou nas duas primeiras partidas da equipe, aparentemente se machucou na perna durante a vitória por 2 a 1 sobre o Los Angeles Kings na terça-feira, último jogo da viagem de quatro partidas fora de casa com a qual o Panthers abriu a temporada. Faltando 52,6 segundos, ele levou uma tacada no rosto do defensor dos Kings Brandt Clarke, girou, colidiu com o poste direito e sua perna esquerda dobrou para trás de forma estranha. Ele ficou caído no gelo por vários minutos antes que os companheiros Brady Tkachuk e Niko Mikkola o ajudassem a chegar ao banco, e ele não conseguia apoiar a perna.
A lesão ocorreu apenas cinco dias depois de Aleksander Barkov, um dos melhores centros de dupla função do hóquei, machucar a perna esquerda em uma derrota na prorrogação em San Jose. O técnico Paul Maurice disse que Barkov não precisará de cirurgia e deve voltar em seis a oito semanas. "Prometo que vou voltar com o uniforme do Panthers muito em breve", disse Barkov na quinta-feira. Em ambos os casos, o Panthers pareceu escapar de grandes problemas. A equipe conquistou a Copa Stanley em 2024 e 2025 consecutivamente, mas ficou fora dos playoffs na temporada passada, após uma série de lesões que afetaram vários jogadores, entre eles Barkov e Marchand.
Ver Barkov saindo mancando do gelo e, algumas noites depois, Marchand precisando de ajuda para deixar a pista trouxe de volta lembranças dolorosas da temporada anterior. "O ano passado foi difícil, então meu primeiro pensamento foi: 'Vou ter que passar por isso de novo?'", disse Barkov. "Mas, obviamente, boas notícias chegaram logo depois." Ele planeja se reunir com a equipe já na sexta-feira para elaborar um plano de retorno ao jogo, incluindo uma data-alvo para voltar a patinar.
Os exames iniciais descartaram qualquer lesão que encerrasse a temporada de Barkov, e Maurice afirmou que a equipe voltou a brincar sobre sua ausência, uma reação que ele considerou um excelente sinal. "Disseram que estou tirando minhas férias anuais", disse Barkov. "Tudo bem."
Fonte: ESPN NHL · Resumido por HeadlinesBriefing