NOVA YORK -- Jogando talvez na divisão mais difícil do beisebol, o Tampa Bay Rays foi a classe do campo nesta temporada. Os econômicos Rays garantiram seu quinto título da Divisão Leste da Liga Americana com uma vitória de 6-1 sobre o New York Yankees no segundo jogo de uma dupla jornada diurna-noturna na terça-feira, quando Drew Rasmussen permitiu uma rebatida em 6⅔ entradas e Yandy Díaz acertou um par de simples de duas corridas.

Tampa Bay conquistou o Leste da LA pela primeira vez desde 2021 e superou aquele time por três dias com a conquista de divisão mais precoce na história da equipe. O clube também venceu títulos de divisão na temporada de 2020 encurtada pela pandemia, junto com 2010 e 2008.

"Significa muito", disse Díaz por meio de um intérprete. "É uma divisão difícil. É uma divisão competitiva quase todos os anos. Com este grupo, sabíamos disso desde o início, mas ainda assim acreditamos em nós mesmos de todas as maneiras. Então aqui estamos no Yankee Stadium comemorando."

Tampa Bay (96-61) abriu uma vantagem de seis jogos sobre os Yankees (90-67), segundo colocado, com cinco jogos restantes e será o cabeça de chave nº 1 com vantagem de mando de campo nos playoffs da LA. Os Rays lideram a divisão desde 27 de junho e passaram 128 dias em primeiro lugar. Os Rays garantiram este título do Leste da LA após obter aprovação de um plano de financiamento que lhes permitirá construir um novo estádio em Tampa, Flórida, com previsão de abertura em 2029.

Entidades-chave: Empresas: ESPN, Tampa Bay Rays, New York Yankees, Milwaukee Brewers | Pessoas: Drew Rasmussen, Yandy Díaz, Aaron Judge, Bryan Baker, George Lombard Jr., Junior Caminero, Erik Neander, Heliot Ramos, Jazz Chisholm Jr., Austin Wells, Kevin Kelly | Locais: Nova York, Yankee Stadium, Tropicana Field, Steinbrenner Field, Tampa, Flórida, Chicago, Boston