Quando as semifinais da WNBA começarem domingo, os confrontos serão um estudo em contrastes. Incluem uma das equipes originais da liga, o New York Liberty, e uma das franquias mais jovens, o Golden State Valkyries, que estão em sua segunda temporada. As Las Vegas Aces venceram três dos últimos quatro campeonatos e estão fazendo sua oitava aparição consecutiva nas semifinais. As Atlanta Dream foram varridas em todas as três de suas aparições nas Finais da WNBA e não chegaram às semifinais desde 2018.
Duas já estabelecidas lendas de todos os tempos — A'ja Wilson de Las Vegas e Breanna Stewart de Nova York — cada uma tem três títulos da WNBA. Golden State e Atlanta não têm uma lenda tipo Monte Rushmore, mas são as cabeças de chave mais altas e têm vantagem de casa nessas séries melhor de cinco jogos. As Dream recebem as Liberty no Jogo 1 no domingo (14h ET, ABC), seguido pelas Aces visitando as Valkyries (16h ET).
Kendra Andrews, Kareem Copeland, Alexa Philipppou e Michael Voepel da ESPN analisam as semifinais. As Golden State Valkyries têm 64,9% de chance de avançar para as Finais da WNBA, enquanto as Las Vegas Aces têm 35,1% de chance. A'ja Wilson foi o jogador individual mais dominante em qualquer equipe na primeira rodada e será a favorita para ganhar um terceiro prêmio de MVP das Finais se as Aces avançarem.
É um confronto clássico de ataque versus defesa. As Aces terminaram a temporada regular como o segundo melhor ataque da liga, e as Valkyries têm sido consistentemente a melhor defesa. Uma integrante do Hall da Fama, Becky Hammon, que esteve à frente de todos esses títulos, versus a protegida Natalie Nakase, que foi assistente em Las Vegas de 2022 a 2024 (incluindo duas dessas corridas de título).
Fonte: ESPN General · Resumido por HeadlinesBriefing