LAS VEGAS -- Ryan Garcia, campeão welter do WBC, estava cozinhando um cheeseburger em uma transmissão ao vivo com Nina Drama quando Dana White ligou por FaceTime para parabenizá-lo por um comercial de sua luta contra Conor Benn. O vídeo ultrapassou 17 milhões de visualizações em uma semana.

Quase 20 anos atrás, Oscar De La Hoya vs. Floyd Mayweather produziu 2,4 milhões de compras de PPV. Garcia, de ascendência mexicana, defende seu título contra Benn no sábado em Las Vegas (Paramount+, 20h ET). Ele diz que entende como De La Hoya e Mayweather se tornaram os rostos de sua era.

"Eu realmente tentei me colocar lá para manter o boxe acontecendo, evoluindo e as crianças amando", disse Garcia à ESPN. "Se eu continuar colocando essa vida nisso, o boxe continuará avançando. Eu realmente entendo o que isso significa."

Alguns questionam Garcia como o rosto do boxe, dado que ele está 2-2 com um no contest em suas últimas cinco aparições desde 2023. Mas no clima atual, ele pode ser. Canelo Alvarez, Tyson Fury e Manny Pacquiao eram estrelas, mas Garcia acredita que ninguém personificou o esporte como De La Hoya ou Mayweather. Aos 28 anos, ele está preparado para mudar isso.

Entidades-chave: Empresas: ESPN, WBC, Zuffa Boxing, Golden Boy Promotions, Paramount+ | Pessoas: Ryan Garcia, Nina Drama, Dana White, Conor Benn, Oscar De La Hoya, Floyd Mayweather, Canelo Alvarez, Tyson Fury, Wladimir Klitschko, Dillian Whyte, Manny Pacquiao, Jake Paul, Mike Tyson, Anthony Joshua, Brett Okamoto, Khabib Nurmagomedov, Conor McGregor, Nate Diaz, Georges St-Pierre, Chuck Liddell, Tito Ortiz | Locais: Las Vegas, Victorville, Califórnia, Londres, Wembley Stadium