O Mac mini não é mais precificado como um computador "iniciante". Não só é acessível, mas também oferece uma quantidade enorme de potência em um pacote pequeno, especialmente com a capacidade do Apple Silicon de executar modelos de IA localmente. Se há um problema, é que o Mac mini agora começa em US$ 899, elevando seu preço muito acima do que estamos acostumados. Isso me fez pensar que a Apple realmente poderia se beneficiar ao fazer um novo Mac de mesa de baixo custo que preenchesse o espaço deixado pelo preço cada vez maior do mini. Ela deveria fazer um Mac Neo.

O Mac mini é um dos produtos mais inteligentes da linha da Apple e um dos mais duradouros. Nascido em 2005, foi a maneira mais barata e fácil de entrar no mundo Mac para um público mainstream que estava apenas começando a se interessar pela Apple. O Mac mini de US$ 499 era uma máquina pequena e bem feita que você podia conectar ao seu teclado, mouse e monitor existentes. Nos anos seguintes, o preço flutuou, mas sempre ligado àquela ideia de uma máquina bem abaixo de US$ 1.000 que você podia comprar sem culpa.

Infelizmente, a bolha da IA e a 'RAMpocalipse' fizeram com que o Mac mini se tornasse desejável para uma classe diferente de usuário. A capacidade do Apple Silicon de executar modelos localmente o tornou uma boa alternativa a racks de servidores de PC com GPUs. Seu custo relativamente baixo significou que desenvolvedores de IA começaram a comprá-los em grande quantidade, aumentando a demanda e forçando a Apple a descontinuar o modelo mais barato.

É por isso que eu adoraria ver um Mac Neo, construído sobre os mesmos princípios gerais do Mac Book Neo. Se a Apple pudesse lançá-lo por US$ 500, não tenho dúvidas de que venderia extremamente bem. Dado que o Apple TV 4K usa um chip A15 Bionic, não é como se a Apple já não soubesse como fazer esse formato funcionar.

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