Ex-funcionários do John F. Kennedy Center for the Performing Arts dizem que os funcionários do centro cancelaram um plano para reformar a infraestrutura com vazamentos há meses, apesar de agora citarem vazamentos como um risco urgente de segurança que exige fechamento. Um advogado dos ex-funcionários enviou documentos internos e uma carta ao Congresso na quinta-feira, em meio ao crescente escrutínio do mandato do presidente Trump sobre a instituição de artes de Washington.

O prédio principal do centro permanece fechado devido ao que os funcionários chamam de deterioração estrutural crescente. Mas os denunciantes dizem que os problemas foram exagerados, observando que o centro adiou reparos no ano passado. Em uma declaração, o centro contestou isso, com o diretor executivo Matt Floca dizendo que novas revisões revelaram problemas mais pronunciados do que se sabia anteriormente.

O Sr. Trump defendeu um fechamento de dois anos para reformas com US$ 257 milhões do Congresso, embora tenha sido bloqueado por um tribunal federal. Na semana passada, as autoridades anunciaram um fechamento temporário por "riscos agudos à segurança pública". Legisladores democratas acusam as autoridades de usar questões de manutenção como pretexto para um fechamento ligado ao declínio do centro sob o Sr. Trump.

A carta dos denunciantes diz que o Sr. Floca garantiu US$ 9,3 milhões para o telhado em julho de 2025 e alocou US$ 295.000 para o design, mas interrompeu o processo há seis meses. Uma captura de tela mostra um pedido de financiamento cancelado por sua direção em abril. O Sr. Floca disse que o cancelamento se deveu ao preço do contratante ser três vezes maior do que o projetado.