O Kremlin está mais uma vez tentando minar a confiança na democracia americana com campanhas de influência online, disseram autoridades dos EUA. Desde 2016, a Rússia tentou influenciar todos os ciclos eleitorais federais, segundo avaliações anteriormente desclassificadas.

Dustin Volz, Julian E. Barnes e Steven Lee Myers reportaram de Washington e San Francisco. O governo russo tem como alvo os americanos com operações encobertas de desinformação online que buscam minar a confiança pública nas eleições de meio de mandato de novembro, usando um manual familiar para injetar caos na temporada de votação, segundo autoridades dos EUA familiarizadas com o assunto. Avaliações classificadas da inteligência dos EUA dos últimos meses determinaram que o Kremlin autorizou novamente uma campanha de influência digital para divulgar conteúdo nas redes sociais na esperança de semear ou amplificar divisões internas em torno da temporada eleitoral, disseram as autoridades. As avaliações não encontraram evidências de tentativas de mirar a maquinaria de votação de uma forma que pudesse comprometer o processo eleitoral real, acrescentaram as autoridades.

As autoridades, que falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizadas a discutir informações classificadas, não especificaram os esforços para influenciar atitudes online. Mas especialistas em desinformação russa detectaram algumas campanhas em redes sociais nas últimas semanas que usam inteligência artificial para criar vídeos falsos de celebridades de Hollywood falando sobre corridas-chave ao Senado em estados-pêndulo. A campanha de desinformação pareceu ser menos extensa ou coordenada do que pelo menos alguns dos esforços anteriores da Rússia nas eleições americanas, disseram algumas das autoridades. Desde 2016, o Kremlin iniciou operações de influência online em todos os ciclos eleitorais federais americanos, segundo avaliações anteriormente desclassificadas. As autoridades acrescentaram que as agências de espionagem dos EUA veem Moscou como menos interessada nas corridas de meio de mandato do que nas disputas presidenciais e como distraída por sua guerra desgastante com a Ucrânia.

Entidades-chave: Empresas: New York Times | Pessoas: Dustin Volz, Julian E. Barnes, Steven Lee Myers, Donald Trump | Locais: Washington, San Francisco, Moscou, Ucrânia, Irã, Teerã