Milhares de refugiados e outros imigrantes legais em todo o país perderão o acesso ao Medicaid a partir de quinta-feira, quando os cortes liderados pelos republicanos no programa de seguro saúde para pessoas de baixa renda entrarem em vigor. Alguns desses imigrantes que dependem do Medicaid disseram em entrevistas que não tinham certeza de como pagariam pelo tratamento de suas condições, como insuficiência renal, esclerose múltipla e transtorno bipolar. Vários disseram que solicitaram residência permanente há mais de um ano, um status que lhes permitiria manter sua cobertura.

Mas disseram que ainda não receberam resposta dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA em meio à desaceleração no processamento de green cards. Estados em todo o país alertaram recentemente que os milhares que perderão a cobertura incluem refugiados, pessoas com asilo, pessoas em liberdade condicional e certas vítimas de violência doméstica. O não partidário Congressional Budget Office estimou que as mudanças levarão a aproximadamente 100.000 pessoas a mais ficando sem seguro.

Defensores dos imigrantes dizem que muitas dessas pessoas seriam forçadas a recorrer a salas de emergência para atendimento. Os cortes representam uma grande mudança para muitos imigrantes legais que tiveram acesso ao Medicaid por décadas. “Fundamentalmente, é uma mudança em como vemos as pessoas que vêm para o país e, especificamente neste caso, a população humanitária”, disse Valerie Lacarte, analista sênior de políticas do Migration Policy Institute. A decisão de tornar esses imigrantes inelegíveis para o programa foi aprovada pelo Congresso no ano passado como parte do projeto de lei de política doméstica do presidente Trump, que promulgou cortes de impostos e restrições abrangentes ao uso de programas de rede de segurança pelos imigrantes.

Farahzad Sediqi, 32 anos, disse que perderia o Medicaid, que ajuda a cobrir seu tratamento para esclerose múltipla. A Sra. Sediqi fugiu do Afeganistão e chegou como refugiada em maio de 2023.

Sua mãe, Amina Safawi, que também depende do Medicaid para tratar dores nas costas e diabetes, disse que não pode pagar as consultas com o neurologista de sua filha ou enfermeiras de cuidados domiciliares.