Desde a Lei dos Direitos de Voto de 1965, a representação negra na Câmara cresceu até quase igualar os 14% nacionais. Porém, esse progresso está sendo revertido pois legisladores estaduais republicanos estão redesenhando distritos para obter vantagem partidária. Nas eleições intermediárias deste ano, seis membros negros podem perder seus assentos, com cinco a 14 adicionais potencialmente perdidos após o redesenho em 2027 e 2028.
Até 2029, a representação negra no Congresso pode diminuir em um quarto ou até um terço. Esta campanha de gerrymandering dispersa eleitores negros em múltiplos distritos, diluindo sua influência eleitoral e resultando em um Congresso onde os afro-americanos estarão gravemente sub-representados. Essa redução representa a maior reversão desde a era pós-Reconstrução, quando leis de privação de direitos raciais e campanhas de terror apagaram os avanços políticos negros.
Duas forças principais impulsionam essas mudanças: um Supremo Tribunal que enfraqueceu as proteções da Lei dos Direitos de Voto e uma campanha estadual de gerrymandering impulsionada por interesses partidários. Há sete anos, o Tribunal decidiu que o gerrymandering partidário era uma questão política além do revisão judicial. Em abril deste ano, o Tribunal removeu o último grande obstáculo, permitindo que legislaturas maximizem assentos partidários independentemente do formato do distrito.
Isso enfraquece o princípio central da Lei dos Direitos de Voto que garante que eleitores em áreas com histórico de supressão possam eleger representantes que falem por eles em Washington. Os afro-americanos enfrentam um impacto desproporcional, embora latino-americanos, asiático-americanos e mulheres também sofram com sub-representação no Congresso. Os documentos fundadores da nação acomodaram a escravidão, e por um século após a emancipação, sistemas de casta racial baseados em leis e violência impediram a participação política negra.
A Lei dos Direitos de Voto tentou corrigir essa exclusão, mas as campanhas atuais de gerrymandering agora privam os afro-americanos da capacidade de votar em candidatos preferidos. A raça ainda importa na vida americana, evidente nas grandes disparidades entre negros e brancos em renda, riqueza, educação e expectativa de vida.
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing