Quando a cápsula Orion da missão Artemis II atingiu o Pacífico, próximo a San Diego, a NASA e a Marinha dos EUA agiram rapidamente para garantir a segurança da tripulação. Cinco airbags foram inflados para endireitar o veículo e amortecer o movimento das ondas, comprando tempo para que os recursos de recuperação convergissem ao local de pouso na água hoje.
Mergulhadores da Marinha se aproximaram da cápsula flutuante em barcos infláveis, inspecionaram a integridade da escotilha e instalaram uma gola inflável para maior estabilidade. Uma plataforma acoplada, apelidada de “varanda da frente”, proporcionou aos astronautas um ponto seco para ficar enquanto helicópteros pairavam acima. Em duas horas, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen foram içados a bordo do U.S.S. John P. Murtha para avaliação médica imediata.
Após a extração, a tripulação passa por verificações de saúde rápidas no navio antes de voar para o Johnson Space Center, em Houston. Enquanto isso, a cápsula Orion e seus três paraquedas são içados a bordo do Murtha, amarrados com uma série de cabos e rebocados até o píer da Base Naval de San Diego para transporte de volta a Houston para análise pós‑voo.
A operação demonstra a parceria comercial‑militar que sustenta a agenda de voo tripulado da NASA, reforçando o papel da Marinha na recuperação de ativos da ordem de US$ 2 bilhões. A rapidez na retomada aumenta a confiança dos investidores que acompanham o orçamento e o cronograma do programa Artemis, confirmando que os Estados Unidos podem recuperar de forma confiável tripulação e hardware em missões de águas profundas.
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing