Os preços do diesel dos EUA atingiram US$ 6,06 o galão enquanto a guerra de Donald Trump no Irã e os ataques ucranianos a refinarias russas estrangulam os suprimentos globais de combustível, desencadeando novos medos de inflação. O aumento reflete um choque profundo de fornecimento de energia que ressoa na economia apenas semanas antes das eleições intermediárias que decidirão quem controla o Congresso dos EUA. Os preços médios do diesel — o sangue da indústria e da agricultura americanas — agora superam substancialmente a média definida sob o predecessor de Joe Biden, Donald Trump.

O papel crítico do diesel na cadeia de suprimentos de transporte também está alimentando os preços ao produtor em alta, o que pode avivar pressões inflacionárias em um momento em que os americanos se sentem cada vez mais apertados pela acessibilidade. Os mercados globais de diesel estão sob uma pressão severa devido aos conflitos na Ucrânia e no Oriente Médio, que restringiram fluxos para clientes na Ásia e Europa. Isso elevou a prominência dos EUA como exportador de produtos petrolíferos e drenou os estoques domésticos.

O aumento do diesel chega antes da alta temporada de outono, quando o combustível é usado para alimentar equipamentos agrícolas para colher e transportar culturas. Os agricultores de grãos no Cinturão de Milho dos EUA disseram que enfrentam uma crise com o aumento dos preços de combustível e fertilizantes que estão comendo os lucros. A inflação é um assunto para os eleitores americanos, com preços subindo 3,4 por cento em julho.

Os preços ao consumidor são 28 por cento mais altos do que antes da pandemia de Covid-19. Trump justificou os preços altos como um mal necessário para domar a ameaça nuclear do Irã. Mas os eleitores estão cada vez mais frustrados com a gestão de Trump da economia e o custo de vida.

Uma pesquisa recente da FT mostrou que sua taxa de aprovação caiu ao nível mais baixo, com apenas 33 por cento de eleitores registrados aprovando seu desempenho como presidente.